来者姓韩名东升，当年随母亲到大榆树投亲不遇，饿得走不动路了，母亲不得已舍了弟弟韩二，娘仨躲雨进了火车站，幸遇一个卖胡萝卜的好心人，可怜她娘仨，给了几个胡萝卜救了他们的命。
二十八年过去，现在娘病重，念叨丢在运河大榆树的二儿子，不知是死是活，东升为让母亲安心，按娘的指派和叮嘱来大榆树找弟弟。
东升依焦婶的指点找到老胡家，胡家一楼是临街店铺，一位三十多岁女子正在经营杂货。
东升问那女子:“这是胡大爷家吗？”女子听问话人是山东口音，反问一句:“你找胡大爷什么事？”
东升打量这女子，黑色短发，白净面皮，身材粗壮，手里正摆弄杂货，答道:“打听个人。”
正说着话，楼上下来一个小伙子，两人四目相望，不由都一愣，运涛问东升:“你是哪位，找我爸有事啊？”东升一边打量小伙子一边问:“你好，我找老人家问个事。”运涛热情地让他上了二楼，喊道:“妈，俺爸呢？有人找。”忙着又搬椅子、又倒水拿烟。
二楼的西间卧室里一阵咳嗽声，老太太在屋里问:“来子，谁找您爸呀，他昨晚喝多了，现在正喝汤呢。”门帘一掀，出来一个红光满面的老太太，只见她满头白发亮闪闪，一对老眼目光矍铄，手里捏着一条白毛巾，边走边唠叨，嫌老头又喝醉了。
老太太见儿子身边的这个陌生人，脸膛，身架与儿子差不多，正疑惑间，只听东升喊了一声:“伯母好！”满口侉腔，心里咯得一下，心想:“终于找来了。”老太太让儿子拿烟让来人抽，来人推辞说不会抽，只是张口想问什么事，老太就朝卧室里催:“老胡，快点，来人了。”老胡从屋里出来，脚上穿着拖鞋，一脚门里一脚门外，忽然一个踉跄，身子向外跌来，东升一把抱住说:“您小心，老伯。”运涛也赶忙跑来扶住爸爸，和东升一起架着老胡到客厅沙发上坐了下来。老胡看了看东升问:“小伙子从哪儿来呀？你找我有什么事呀？”东升开门见山说明来意，老胡很平静地问:“你娘丢你弟弟时留下什么记念了吗？”东升从脖子上解下红头绳拴着的铜钱说:“俺娘在俺弟弟脖子上也拴了和我一样的铜钱——乾隆通宝，宝字下角有一点点豁口，是用绿色头绳系的。”老胡看看老伴，老伴点点头，老胡又看看儿子和来人，这两人还真像，都是粗黑的眉毛，大而有神的眼睛，那鼻子嘴巴都像。
老胡叹息一声说:“自从那场大雨，俺老伴把这个孩子拾来，我就知道早晚会有这一天，没想到隔了这么多年你才找来。小运来跟我在大堤上防汛屋里玩了几年，运河里来往的船只不知让他查了几千只，直到他进了学校，星期天有时还跟我在河边看人撒网逮鱼，几次掉水里淹湿了鞋裤，有惊无险，命大啊。”
运来静静地听着爸爸的讲述，满脸胡疑地看着娘，娘的眼角溢着泪花，娘问儿子:“我给你系在脖子上的铜钱呢？”运来说:“我把它系在小虎脖子上了，玉梅带小虎走娘家估计一会也好回来了，昨天上午去的。”
此时的东升眼里含着泪水听老胡一家三口人讲述往事，早已心潮澎湃，这是亲弟弟无疑了，他正想拥抱一下弟弟，忽听门外传来小虎奶声奶气的喊声:“爸爸快来，我提不动了。”运涛忙着往下跑，一边跑一边答应:“来了，儿子你提得啥呀？”
小虎已上到二楼楼梯口，他妈妈玉梅肩上背的，手里提的都是农副产品，辣椒，梅豆，茄子，黄瓜，蒜辫……，小虎手里提着一个小竹笼，里边有两只小白兔。
运涛抱起小虎亲了亲，又去接玉梅手里的东西，这时的东升也跑来帮忙接东西，热热闹闹进了客厅。
玉梅见家里来了个生人，问丈夫:“东升，这是咱亲戚还是你朋友？”此时的东升盯着玉梅目不转睛地看，把玉梅看的一头雾水。
运涛还未接话，老太太早在孙子小虎脖子上摸出了铜钱，奇怪的是绿头绳上拴了两个一模一样的铜钱，老太太惊奇地问:“虎妈，虎子怎地又多了一枚铜钱？”玉梅说:“俺妈疼外孙，见虎子脖上掛着这枚铜钱，又从衣箱里找出两个，和虎子身上这枚一模一样，说了一阵我没懂的往事，还掉了一阵眼泪，我正想回来问您老呢？”
东升不失时机凑上虎子跟前观看，把自己脖子上铜钱与虎子脖子上掛的铜钱一对照，果然有一枚铜钱宝字下有豁口，三个乾隆通宝一模一样，但两个带豁口的却严丝合缝，他再也忍不住，抱住运涛喊道:“弟弟，我可找到你了，咱娘的眼都快哭瞎了。”
运涛小时候听娘讲过这铜钱的来历，还说小时候在运河边水里洗澡，不小心把铜钱丢在水边，亏得老头子摸来摸去给摸上来了，此时此刻，亲兄弟相见，心情虽然激动，但他表面很平静，他怕伤了父母的心，只是轻声喊了“哥，我知道了。”
小虎的小手拽着奶奶的衣角，一双虎眼看看爸爸又看看来人，问:“奶奶，这位叔叔是谁呀？”
玉梅不失时机过去，先看铜钱再看来人，心里一个迷团逐渐解开，因为她妈妈讲这铜钱经历的时候，知道有个姨母出嫁在山东蒙阴，已失联二十多年，妈妈出嫁时姥姥分别给了姐俩三枚铜钱作压箱礼，为了有区别，给大姨妈的铜钱上都磨了个小豁口，想不到在这里出现了奇迹。
东升和玉梅很小的时候在姥姥家曾見过面，只不过那时候东升九岁，玉梅三岁，但玉梅的右嘴角上有颗美人痣太明显好记，虽说女大十八变，但美人痣变不掉。
此时的东升盯着玉梅的美人痣问:“你是妹妹玉梅？咱姥爷叫董欣良？表姐叫菊儿？”
玉梅的疑团彻底解开，她热情喊:“你是大姨哥韩东升？”此情此景，让老胡夫妇愰然大悟，当年运涛被拣来时，听焦嫂讲过，一女人带孩子来寻亲不遇，老董家早在多年前已搬到运河南占城那边生活了，她到哪里找呀？有老胡夫妇牵头，几个人你一段她一段讲了听来的往事，运涛和玉梅还是姨姐弟呢。
玉梅对小虎说:“快喊伯伯。”东升说:“虎子，过来伯伯抱抱。”东升把小虎抱在怀里，小虎摸了摸东升胸前的铜钱说:“伯伯，咱俩的这个一样呀，我有两个，那个是我姥姥给的，好玩。”东升亲了亲侄儿，有泪珠在眼圈里打转。
老胡掏出烟来，递给东升一支，东升说:“胡伯伯，谢谢你，我不会抽烟，我这次受母亲之命来找弟弟，既已知道过得这么好，我也就放心了。我回去告诉她老人家，让她放心，这次来的匆忙，也没来带什么东西，母亲让我带了几袋自家树上结的薄皮栗子，等下次来，我给您带点山里特产，我得回去了，免得家里人都掛念。”
老胡说:“小韩，那可不行，大老远的来了，不吃饭不行，小来，快去大榆树饭庄订一桌，咱全家都过去吃顿团圆饭，让你哥在家里歇一宿，趁你休假有时间，明天你三口子都随你哥回山东去一趟，见见你亲娘，让你表哥开车送你们去。”
东升见老伯如此通情达理，不愿辜负他一片诚心，只好答应。
玉梅早已给娘家里打了电话，说山东的姨哥韩东升找弟弟，来到运河大榆树这里，让哥哥赶快开车把娘带过来见见东升哥。
两家亲戚见面又是一番怎样的欢喜，且看下篇大榆树下情自亲。