第六节：开棺验尸
在张进叶的带领下，这运尸队急急忙忙向武河方向奔去，这时淮海战役已集中在徐州四周，武河县还在国民党控制之下，他们只要到了武河，便安全了。
（18）柴河岸边渡口，下午
一行六人，来到了柴河岸边的渡口。这里附近渡过柴河南岸的唯一渡口，解放军的一些军需口，伤病员，老百姓南来北往的交流，都要通过这里。
张进叶在离渡口一里多地的地方，便对李文政说：“这是一个关口，我们停下休息，你到前面去打听一下。”
李文政来到渡口边，只见渡口只有一只小船在摆渡，有五位民兵背着枪在维护秩序，南岸往北岸运的粮食堆的好大一堆，从南岸到北岸来回要一个小时，李文政回来对张进叶说：“要按摆船的速度计算，今晚咱们过不了河。”
张进叶没说啥，亲自跑到岸边，观察中发现，南岸的粮食看起来是军粮，可能是解放军运到徐州去的，船到北岸时往南岸几乎是空船。看后，他心中有数了。但他知道要过运河，必须得征得岸边这几位民兵的同意。
他来到一位民兵跟前说：“小哥，我弟弟刘开玉被国民党抓壮丁抓走，在碾庄被打死了，我得到信后，把尸体运回家，请您帮个忙，和船工讲一下，给运到南岸。”那位民兵接着说：“贼老蒋这个该挨千刀万剐的，我哥哥也被他们抓壮丁抓走的，现在不知死活。使船的孙大伯两个儿子都被民国党抓壮丁，抓走了，现在也无音讯，你去和他讲讲，也许会同意的。”
张进叶看他们正在卸船，便走到使船的大伯坐在一边吸旱烟，便走上前，递给他一包香烟说：“大伯，我弟弟被国民党抓壮丁，在碾庄被打死了，我们想用您老人家的船，把棺材运到南岸。”
孙大伯听说是国民党抓壮丁战死的，十分生气地说：“这老蒋气数已尽了，他坑了多少人，我的两个儿子也被抓走了，现在死活都不知道。我可怜的孩子，一个十八岁，一个十六岁，他们还是个孩子，能打个什么仗。等他们卸完船，你们把棺材抬上船以，我这船小，你们只能上去三个人。”
张进叶想了想说：“这棺材要四个人抬，上去三个人抬不动！”使船的大伯说：“不用担心，这船你们先过去四个，那两个抬不动我喊民后帮忙，”经过两个多小时，黄百韬的棺材和偷尸人才上了运河南岸。
上岸后，陈树森推着，陈明哲拉着，其余四人随后，急急忙忙的走着，张进叶对李文政说：“又闯了一关，不知道下边还要闯几关。”
（19）固头山坡，上午
第三天，他们来到石匣的固山头，这棺材原来是用茼绳捆在土车上的，这一路颠簸，在山坡上把绳子弄断了，棺材偏到一边，陈树森掌握不住车把，连人带车捽下山坡，还把拉车的陈明哲捽了个大跟头。
李文政看车掉下山坡，棺材也倒在一边，他连忙跑下山坡，辟脸就给陈树森两巴掌：“妈个巴子，走路这么不小心，你看怎么办？”陈树森本来捽的浑身疼，又挨了两巴掌，便把车襻往地下一放说：“你们四位只跟着走，上坡下坡没一个人帮忙，绳子断了，能怪我吗。原说一天一块银元，现在一个子儿不见，我不推了，你们推吧！”从地直爬起来的陈明哲也说：“我俩出的牛力，你们至清闲，不帮忙还打人，我也不干了！”
张进叶走了过来，对李文政说：“你也不看看是什么时候，怎能随便打人呢？再说，这几天，他俩确实很辛苦，我年龄大帮不上手，你们俩也不帮一点，这翻车能怪他俩吗？”
李文政跺了一脚：“要是在过去，我早……”张进叶没等他说完，便接上了话：“快给人家俩道个歉。”说着对李文政挤了一下眼，那种暗示，李文政明白了，他走陈树森、陈明哲跟前说：“这位大叔，别生气了，我年轻气盛，不该发飞，我向二位道歉，赔礼。”
张进叶看陈树森、陈明哲没接道歉，便走向前把陈树森扶起来，帮他打打身上的土，然后说：“叫你们来帮运尸是明远父亲帮我们找的，你俩中途不干了，一来对不起明远的父亲，二来这几天不是白干了吧，原讲一天一块银元，得把尸体运到家，人家家主才能给钱。别生气了，快把棺材抬上车！”
陈树森、陈明哲看到李文政道了歉，张进圳说了好多客气话，也就站了起来，扶正车子，大家帮忙把棺材抬到车上，才向前赶去。
这次偷运尸体确实辛苦，大路不敢走，有店不能住，吃的都是用香烟换点干粮，饥一顿，饱一顿地穷对付。
（19）大李集地，白天
第四天，他们来到睢宁的大李集村。这时淮海战役已转到徐州四周，邳县、睢宁已成了后方，北撤的干部已回到家乡，各级政权已建立起来，大李集是华东野战军伤病员临时包扎所，民兵在站岗执勤，张进叶他们被民兵拦了下来。
张进叶心急如焚，原计划把尸体运到武河，那里是国统区，现在战争在瞬息万变，如果武河被共军解放了，那又不知费多少波折。
一位民兵对张进叶说：“现在战争在打着，前边就是敌战区，上级要求我们要严盘过往行人。”
张进叶苦着脸说：“民兵同志，我们都是穷苦人出身，我弟被抓壮丁战死，家中父母都八十多岁了，急着想见我弟最后一面，你就放行吧！”
那位民兵：“这事我作不了主，你们先在这里等一下，我进村和我们队长讲一下，看他怎么讲！”那民兵急急忙忙地进了村。好一会，那位民兵又带来一位揹抢的民兵。那位带枪的民兵对张进叶说：“放行可以，但要开棺验尸。”
张进叶对李文政努了一下嘴，李文政会意，走向前掏出两块银元，递过去说：“民兵同志，我们没带什么礼物，给你俩两块银元，留作买烟吸。”
那位带枪的民兵：“你这是干啥，开棺验尸是我们队长交待的，你再多的银元也不行，必须验尸。”
张进叶：“我们当地的习俗，死不见天，在这村头，无遮无栏，怎么能开棺，两位民兵同志，你们高抬高手，这尸就别验了。”
那位带枪民兵：“现在战争正在打着，敌人什么招数都可能使出来，谁知你棺材里装的啥？”
张进叶看不开棺过不去了，但对陈树森说：“解开绳子，打开棺材，让民兵同志检验吧。”
他说这话时，陈树森坐着吸旱烟，没有动。
李文政无法，只好和陈明远解开费绳子，打开棺材，黄百韬已死十多天了，一股腐臭味从棺中传出，两位民兵走向前只简单地看了看说：“好了，你们盖上吧。”
盖好棺材，捆好，他们又上路了。李文政气的真跺脚。一脚踢飞小路上的一个石块：“老子变成了唐们西天取经，过了这关还有那关，什么时间才能到西天。”
张进叶：“大丈夫能伸能缩，千万不能因小失大，再说百韬乃是兵团司令，按理说也是天上的一个星宿下凡，贵人自有天相，总会化险为夷的。”
从大李集出来的第三天傍晚，他们沿途又经过几次盘查，总算到了武河边。
（20）武河渡口，白天
当时的武河以河为界，河北是解放区，河南是敌战区，在渡口边的对岸不远有座村庄，庄前有两座小调堡似的两层楼，国民党的兵在楼前走动，清楚可见。
渡口边一位老农，有六十多岁，坐在船边打盹。张进叶走上前去，唤醒了老者，他说：“老哥，我们想渡过去，不知道这船能否装棺材。”
老者站了起来，看看远处的棺材说：“我去看看。”说着走到岸边，看了看棺材，小声问陈树森：“这棺材里装的是什么人？”陈树森说：“国民党的大官！”老伯讲：“国民党干尽了坏事，我得敲他一回竹杆！”
老农走了回来，对站在船边的张进叶说：“我们行船有个规定，运活人，有钱无钱照样渡，远尸体要给百倍的洗船钱，你这棺材要运过去，得给五块银元。”
李文政从腰中掏出三块银元，对他说：“我身上只有三块银元，还有五盒香烟，别的没有了。”
老伯说：“不行，没有五元钱是没法过的。”
张进叶对老农说：“这样吧，我们把推车的留下来当人质，运过后，我们到了武河县城，再给你送钱来。”
老农听后，哈哈大笑：“运尸是出苦力的，他们留下有什么用，你们俩位穿大褂，戴礼帽的留下一个当人质。”
李文政气的直跺脚。
他们僵持了好一会，最后老农说：“这样吧，你们俩穿大褂的脱下，外加三块银元。”张进叶没办法，只好和李文政脱下大褂，交给他。
棺材运过到南岸，抬上岸后，李文政便向岗楼奔去，不一会他带来五位国民党的兵。那摆渡的老伯，正想把船摆走，李文政对他说：“两块银元借来了，你快来拿。”
老伯系好船，走到李文政跟前。李文政拍脸就是几巴掌，边打边骂：“他妈了个×，老子一路受够了气，到了家门口还受你个老东西的气，把银元掏出来，一个也不能给你。”
那老农掏出三块银元，递给李文政。
李文政从一个国民党兵手中拿过枪， 一下把子弹推上膛，指着老农说：“你不是要五块银元吗，我另外再给我一棵花生米吃！”说着，便要开枪。
这时陈树森、陈明哲、陈明远都走了过来，对李文政说：“李先生，别和他一般见识，现在棺材已渡过来了，人你也打了，气也出了，放他走吧！”
李文政大喝一声：“你个老东西，给你留条狗命，滚吧！”
那老农擦擦嘴边血，上了船，摆走了。
张进叶等六人，把黄百韬的尸体运到了武河县政府。