(作者：张玉迎)
正当国军在邳县各战场阻击日军南下节节胜利之时，日军还不甘失败。从南方调集部队攻下高邮、宝应直逼淮阴。派一部分部队从盐城北阜宁北上向海州逼近，转向新安镇(今新沂市驻地)与郯城南下的日军回合，企图向邳县西进对徐州战场的包围。北面由济宁增加兵力向南直逼徐州。调集一部分日军渡黄河向菏泽方面南下与从怀远北上的日军攻破蒙城直奔永城，企图南北日军以钳形迂迴在徐州以西截断陇海铁路，彻底包围徐州以东的国军部队。为了采取反包围，跳出包围圈，实行战略大转移，阻击日军向中原进军，保卫武汉，上峰下令各部队向徐州西南转移。蒋介石不顾中原人民的死活，丧心病狂的炸开了花园口，借黄河之水阻击日军。滚滚黄河洪流夺淮河向东南流去，陷于洪水中的日军被迫撤退了，而中原广大地区的人民遭到了灭顶之灾。 5 月下旬鲁南苏北地区沦陷了。日寇铁蹄踏来，山河破碎，日寇实行烧、杀、抢、掠等无恶不作的罪行。被蹂躏的沦陷区人民在中国共产党的领导下进行了 艰苦卓绝的抗日战争。
邳南组建抗日义勇军
邳北建立革命根据地
徐州地区沦陷后，日寇到处杀人放火，奸淫妇女，抢夺粮草和财物。制造了一起起骇人听闻的惨案。土匪霸占各集镇，自立为王，大部分投靠日本，帮助日本人搞地方维持，当上了汉奸，鱼肉乡民。人民处在水深火热之中。 1938 年 5 月 22 日 中共中央书记 处《关于徐州失守后华中工作的指示》中指出“在津浦路以东，陇海路以南，长江以北的广大地区，即应建立一个能独立领导工委，其主要任务为发展游击战争”的指示精神。 6 月 3 日 ，在徐州以西地区 成立抗日义勇队第二总队。在此影响下，邳县青年救国团主要领导人栗培元等人深刻地认识到：遵照党的指示，迅速组织武装，开展敌后游击战争已到了刻不容缓的地步;有拿起武器，抗战到底才能救中国于危难之中，救广大人民出火海。这一重担自然而然地落在了邳县救国团的肩上。 1938 年 7 月栗培元等邳县救国团在土山关帝庙召开邳县抗日义勇队成立大会。义勇队收集来洋枪、土炮、机关枪摆放在会场中央，七八十名武装队员列队肃穆，英姿飒爽;各界人士及广大的老百姓热烈欢迎。邳县救国团主任栗培元宣布：“邳县青年抗日救国团义勇队正式成立。”顿时，鞭炮齐鸣，掌声阵阵，义勇队队旗迎风飘扬。人民有了主心骨，盼来了自己的抗日武装。邳县第一支抗日武装的建立，标志着邳县人民进入敌后抗日游击战争的新阶段。
义勇队成立后立即投入侦察敌情，防止奸细，破坏铁路，运走铁轨，使日军运输线中断，打击日伪军的战斗任务。为了扩大抗日队伍，收集台儿庄大战和邳县阻击战后遗留下来的被大胆的群众收藏起来的散落在民间的武器，依山区为依托;义勇队商定开往邳北，建立以铁佛寺为中心的革命根据地来壮大自己。义勇队来到邳北，首先和苏鲁人民抗日义勇总队张光中司令员和郯城青年救国团丁梦荪 联系，并得到了他们的大力支持和帮助，同时与国民党县政府搞好关系，栗培元、张希冉二人专程到官湖西的坊上村与国民党 郭霞轩县长，书记刘银涛举行谈判;达成“一致对敌，互不干涉，划六、七区为义勇队筹措给养，范围的协议。”义勇队来邳北后，通过做了一系列的工作，取得了统战工作中的第一次胜利。义勇队就地站稳了脚跟，不断地扩大队伍，动员民众献出武器，打击日本侵略者，保卫自己的家园。在不到半年的时间里，义勇队打击了边区周围的土匪伪政权。队伍扩大了，群众自愿献来大批的武器、弹药、军用器材，武装了义勇队。义勇队所在的根据地呈现出了一派安定、团结、蒸蒸日上的大好局面。