胡大房（七）

如果说胡沇源是胡氏茶叶史的开创者，那么胡树铭则是胡氏家族的中兴之主，在他手上改变三代不读书的祖训，培养四个儿子读书，使胡氏家族文脉得以绵延，以致出现本书中的小主人。

1913年进靖江县季市镇胡源泰茶庄学徒，姜堰胡源泰茶庄老管事、黄桥人殷荫堂说，胡树铭改变祖先胡锡  灿  不让子女上学的规定，将四个儿子先后送进学堂，并且教子严格。四个儿子去考试的时候，规定考得好的回来时，考文科的坐轿子，考武科的骑马，考不上走着回来。老大胡炳荣和老四胡炳衡是文秀才。胡炳荣在徽州老家还有个官职：歙州侍郎。老二胡炳华是武秀才。老大胡炳荣和老三胡炳文婚后无嗣，中年即逝世。老四胡炳衡和二哥胡炳华共同辅佐父亲打理茶庄。老四胡炳衡长得最好看，大高个子，方方正正的一张国字脸,小白米人都喊他四老爷。他和泰州朱老爷好，朱老爷个子比胡老爷矮，他家在白米也有租田，比胡家多得多。胡老爷和朱老爷走在一起时，总是朱老爷给胡老爷打伞。

民国四年（1915年），泰州教育督学严恩荣的《 视察报告》印行出版。严是民国时期泰州著名教育家，民国初年担任泰州教育督学，曾参与创办泰县淮东中学，《视察报告》就是他担任督学以来的调研成果，由泰县知事郑辅东作序。《视察报告》分为两个部分，一是《各市乡教育行政情况》，二是《县境学校状况》，将当时泰县（包括泰州、姜堰、海安等）的教育状况悉数记载。《各市乡教育行政状况》中记载了各市乡的经理士绅、学务委员，执务情况，全区学校数及比较、全区学生数及比较、面积、学区、户口、半年度自治预算额、教育费支配方法等方面，极为全面。报告中笔者看到白米乡教育经理士绅为胡炳衡，这为徽商胡氏与白米姜堰的因缘提供了有力的证据。

旧社会,兵匪一家，盗贼猖獗。乡下有些大户人家大门两边墙上,有类似现在的标语警示牌:东边墙上画一个圆圈，里面画上一支鱼叉，意思即强盗你不要强抢我家，当心鱼叉戳你；西边墙上画一个圆圈，里面画上一把斧头，意思即强盗你不要强抢我家，当心斧头砍你。胡大房没有这种警示标志。胡炳华有一身好武功。据胡大房原来的长工姚观祥说，胡大房里有一只500多斤的长石锁，上面刻着字，有抓手的把子，其他人没有一个拿得动的，只有胡炳华能举起来。胡炳华还经常拿着2米多长的12０斤的大刀在天井里练武，舞起来只听得风声呼呼的。传说胡家祖上曾出了一位武状元，这柄祖传大刀系胡沇源晚年从徽州龙川带来的镇宅之宝。新四军和民兵烧胡大房前，大刀已由姚观祥、顾宝旺（顾五）两个人埋入地下。胡家大院里还有两匹高头大马。有一年，强盗进胡家密室抢财宝，胡炳华奋起反抗，打斗时被强盗的铁棍把鼻子撞瘪了。从此，人们背后叫他胡二瘪子。胡炳华总结了护家院的教训，改打斗为安抚。那年，强盗又翻墙进了胡家大院。也许，胡炳华事先觉察到了蛛丝马迹，事先做好了准备。强盗翻墙一落地，就被胡炳华一把抓住。这次，胡炳华非但没有和强盗打斗，还执手牵住强盗到客厅坐下，好酒好肉以礼相待。强盗很受感动，从此，胡大房太平无事。

姚观祥在胡家帮工8年，他和顾宝旺在胡家做小伙计时，爱玩打钱墩的游戏，有一次两人在胡家房里翻找小铜钱时，无意之中翻到了两顶清朝官府的帽子。

胡大房是胡家的发祥地，胡家前后有四代人住在胡大房。胡炳衡和胡炳华在胡大房当家的时候，是胡沇源来苏北创业胡家最兴旺的时期。一次，胡大房在修理屋脊时，白米镇的木匠茆宝才和二弟茆宝庆在胡家做活。茆宝才祖孙四代都是木匠，包括跟在茆宝才后面拉大锯的小舅子游民一在内，每年春天都在胡大房做春作，对胡家的情况了如指掌。茆宝庆发现屋脊上有个盒子，盒子里藏有9根金条，那金条由于年深日久，已经有了锈色。这茆宝庆说傻又不傻，说不傻人又不太俭用，他对哥哥茆宝才说：“哥，这儿有9根锈铁棍儿。”茆宝才过去一看，在手上掂量掂量，再用砖块敲敲，心中有了数，就漫不经心地对老二说：“是9根锈铁棒。”拿起来放在隐蔽的地方。这天中午，茆宝才推说家里有急事，连中饭也没吃，就将9根金条带回家了。茆宝庆回来将发现铁棒的事向家里人一说，三弟茆宝乐说是大家人家藏的金条，被老大茆宝才瞒起来了。弟兄们一争吵，茆宝才就将那盒子里的东西送到铁匠店里鉴定，铁匠说是铁棒。至于那盒子里是9根金条，还是9根铁棒，茆宝才有没有使用调包计，故事传到现在谁也说不清楚。不过，后来茆宝才家突然发起来了，砌了房子，自己家开了木行，做棺材卖，门前老通扬河边上全是木排，当起了老板。那时候，茆宝才家东隔壁就是白米镇上反动派的据点，反动派常下乡，只要听到枪响，不久就有人来木行买棺材，生意很红火，这是事实。

白米镇爱国村四组游民一（2006年79岁）

缪荣株1944年生，毕业于南京师范大学中文系。《姜堰名人》主编，加拿大《大中报》《泰州晚报》专栏作家。泰州历史学会顾问，华港镇下溪村荣誉村民。发表小说、散文近千篇。