胡大房（六）

胡沇源的大曾孙胡增鑫喜欢植树栽花。胡大房四周环水，沿岸垂柳成行。沿南北院墙的两边分别栽着一排排白杨和万年青。屋的最后面是花园，牡丹、海棠、玉兰、石榴、香橼和金桂竞相开放，四时名花不谢。花园外有院墙。墙外广植桃树，间或有梨树和枣树。清风吹来，一片桃红柳绿。远远望去，花木扶疏，错落有致，一年四季，景色宜人。院后翠竹千竿。麦收季节，水蜜桃白里透红，常有拾麦穗、打猪草的孩子们挡不住诱惑，避过看门人王四，脱了裤子，涉着护庄河齐腰深的水，过来偷摘。胡家人常在花园里待客、谈天、读书。

曹炳祥是胡增钰的干父（后文将有介绍）王玉玲（曾任姜堰市政协副主席、中医院副院长）的外甥，1943年16岁时由王玉玲介绍，进白米镇胡裕泰茶庄学生意。因为胡大房紧靠白米镇，因此他经常去玩。看到胡家花园的景色，读过9年私塾的曹炳祥当时不知从哪本书上摘下了五言回文诗，用来形容胡家花园的景色：     绿柳夹红桃，

春芳吐艳姣。

竹竿千滴翠，

屋边傍溪桥。

在白米一带，胡沇源怎么来这里安家创业的，有很多传说。老百姓说，十九世纪中叶，江南战事不断，民不聊生；江北遭淹，人烟稀少。胡沇源夫妻俩因清军和太平军在绩溪年年打仗，双双逃难，乘着棉花船，坐在船架子上，挑着担子，从安徽逃难到白米腰庄，在路边搭一小棚遮风挡雨。左右邻居东家送一只锅子，西家送一只水缸。夫妻俩在路边卖茶为生。一天夜里，夫妻俩刚刚入睡，就听见水缸里有喝水的声音。挑灯寻看，什么也没有看到，只见水缸里的水少了很多。第二天、第三天，连着好几天夜里，都听见有动物喝水的声音，起来一看，还是什么也没有看见。

夫妻俩就将这情况告诉邻居，邻居出点子说：“你们将水缸周围洒上草灰，看看是什么动物留下的脚印？”这天夜里，夫妻俩按照邻居的吩咐在水缸四周铺上了草灰，佯装睡着，专等那动物来饮水。一会儿的功夫，果然那动物饮水的声音又出现了。夫妻俩突然起身，划着了火柴，一看惊呆了：原来那是一匹周身闪着金光的金马，那马见主人发现了它，再也不喝水，立在水缸边一动也不动。从此，夫妻俩发了财置房买地，建起了一座大庄园。

（胡树铭（1852-1914)）

  胡沇源的儿子胡树铭生有四子：胡炳荣、胡炳华、胡炳文、胡炳衡。胡炳华的大儿子胡增鑫（字品卿）1985年留下的《胡氏茶叶史》写道：“据传我四十二世祖先信培公（胡锡灿）读书多年，直至须发皆白方入泮（指泮宫，清代称考中秀才为‘入泮’）。在那次考试后返回坑口途中，爬过山岭在一茶亭中休息时，心想为争得兰衫雀顶，苦读诗书数十年，弄得一贫如洗，才争得一名秀才，不胜感慨。回家就作了决定，吩咐儿孙三代不要读书求仕。故先高祖、先曾祖、先祖父三代遵守遗训未读书赴考，而均弃学从商。”“先祖树铭公独主季家市、黄桥、姜堰三店，克勤克俭，苦心经营，资金日积月累，全都投入再生产。而对家人则教以‘布衣暖，菜根香’，‘鱼生火，肉生痰，青菜豆腐保平安’。那时家中养的鸡生了几只蛋，他也舍不得吃，而叫我先父辈拿到商店换纸回来写字。他说：‘少吃几只蛋，你们就可以多得几张纸来练好字’。先祖之节俭，于此可见一斑。那时，遵四十二世祖谕，不读书已满三代，家庭也已小康，故先父辈兄弟四人，除先大伯外，俱开始读书，并在原籍考中秀才，两文一武。先祖树铭公于清末逝世，享年69岁。这一段时期是我家一帆风顺的时期，此后则呈波浪式的缓慢发展。”

清代科举考试分三级。第一级为童子试，即考秀才。通过县试、府试和院试者才是府、州、县学的生员，否则不管年龄多大都称为“童生”。原来，胡锡灿一生想通过读书求功名是有惨痛教训的。胡锡灿像从前的许多读书人一样，也是三更灯火五更鸡的勤奋读书，也盼望着金榜题名天下知的那一天蓦然而至，但读书至58岁，在考官的怜悯下才考取秀才。胡锡灿家产用尽，一贫如洗，物极必反，临终时再三吩咐儿孙三代不要再读书。由于老祖宗胡锡灿对读书求功名有切肤之痛，所以胡沇源弟兄五人及胡沇源的儿子胡树铭两代遵祖训，放弃了读书求仕的道路，专事从商经营茶叶。其实,胡锡灿三代之内不读书的遗嘱只执行了一代 。胡锡灿临死时，五个儿子已经老大不小了，自然多少是念过书的。胡锡灿的孙子胡树铭严格遵照遗嘱，也念了三年私塾。胡沇源和胡树铭父子在弃学经商的坎坷道路上，意识到文化的重要，没有在后代中继续遵照胡锡灿不要再读书的遗训。绩溪谚语说：一代不读书，不如一头猪，三代不读书，好比一窝猪。胡总书记的曾祖父胡树铭先后将四个儿子送进了书房，所以在胡总书记祖父辈四个人中，有两个文秀才，一个武秀才

缪荣株1944年生，毕业于南京师范大学中文系。《姜堰名人》主编，加拿大《大中报》《泰州晚报》专栏作家。泰州历史学会顾问，华港镇下溪村荣誉村民。发表小说、散文近千篇。