元朝末年、明朝初年连年战争，江淮流域人口大量减少，生产受到破坏。朱元璋定鼎金陵（今南京），为了发展生产，大量从山西向黄淮、中原一带移民。凤阳府（明初邳州属于凤阳府）是皇帝朱元璋老家，当然是重要的移民落脚地。明洪武十三年（1380年）五月，朝廷下令“山西民为军者二万四千户，悉还为民。”并且安置在邳州屯田，共建类似现在新疆生产建设兵团的五十个农耕大营。每一个营由一百户组成。置邳州卫。设在邳州州城（今睢宁古邳）。当年，邳州卫王恒重修邳州城，改建城门三座，角楼四座。并改太祖（朱元璋）避难的猪市巷为藏龙巷，并建王母新居，建王母生祠以奉供。
朱元璋为什么到邳州避难，根据《邳州志》与睢宁《古邳志》记载，事情大概是这样：元至元二十七年（1367年），朱元璋与张士诚战，舟覆，大败，只身逃奔邳州，匿王母家。“王母，世居邳州猪市巷，见一人仓皇而至，惊问：‘尔朱某耶？’（因其人身材魁梧，相貌不凡，且面有九星麻点）太祖应诺，王母留其宿。及旦，王母羞愧而问：‘吾后有娠何如？’帝乃贻篦梳为质，王母亦赠匣中饰。王母果娠，遂谢客。太祖即位，携子及质谒上，上封其子为代王”。看来朱元璋还是个风流天子。
《古邳名胜古迹》说的更精彩，并交代这件事的出处：明人田艺蘅《留青日札》载：至元二十三年，太祖渡江取张士诚，舟覆，有神救之。问：“何神？”答：“晏公也。”（注：明《续通考》载：晏公，字戍仔，临江人。明初封平浪侯，立庙祀之。今南京孝陵卫还有一条小巷叫“晏公庙巷”。）当时太祖被救而兵折大半。因此，张士诚乘机回枪，率兵追杀。数日，太祖大败，只身逃奔邳州，事急，投匿王母家。同时还交代“代王,名桂，太祖十三子，后国大同，与妃徐妙锦（徐达次女）事母至孝。”比《邳州志》详细而时间不一致。
查《明史》，此事为子虚乌有。明太祖朱元璋，大明王朝的开国皇帝。汉族，民族英雄。原名重八，后取名兴宗，字国瑞，濠州（今安徽凤阳县东）钟离太平乡人。少时穷苦，一度入皇觉寺当和尚。25岁时，参加郭子兴领导的红巾军反抗蒙元暴政，郭死后统率郭部，任小明王韩林儿的左副元帅。接着以战功连续升迁，至正二十一年受封吴国公，至正二十四年自称吴王。至正二十八年，在基本击破各路农民起义军和扫平元的残余势力后，于南京称帝，国号大明，年号洪武，建立了全国统一的封建政权。
与朱元璋同时，张士诚起义军占据苏州一带。张士诚元末泰州白驹场(今江苏大丰西南白驹镇)人，小名九四，出身盐贩。至正十三年，与其弟士义、士德、士信及李伯升等率盐丁起兵反元，攻占泰州、兴化、高邮等地。次年正月，在高邮称诚王，建国号大周，改元天佑。在高邮曾一度被元大军包围，后因主帅丞相脱脱临阵遭贬，元军自乱，他乘势出击获胜。至正十五年，由通州(今江苏南通)渡江南攻。次年初，攻占常熟、平江(今江苏苏州)、松江、常州等地，并定都平江。随后，与朱元璋军交兵。至正十七年，败于朱元璋军，他投降元朝，被封为太尉。此后成为割据浙西一大势力，曾多次运粮接济大都。至正二十三年，派兵进攻安丰(今安徽寿县)，逼走刘福通和韩林儿，自称吴王。至正二十七年，平江被朱元璋军攻破，被俘至应天(今江苏南京)，自缢死。
两支农民起义队伍都在苏南，且几乎同时称吴王，已经伏下结构性的矛盾。朱元璋叛将蒋英又杀害大将、金华守将胡大海而叛降张士诚。张士诚与朱元璋战败后又投降元朝，接受封号，并杀害另一位农民起义军领袖刘福通。张士诚和朱元璋遂发展成不共戴天的仇敌。双方多次攻伐。至正二十三年，“二月壬申，士诚将吕珍破安丰，杀刘福通。三月辛丑，太祖自将救安丰，珍败走”。朱元璋并未与张士诚交锋，只是打败其部将吕珍。（至正）“二十六年春正月癸未，士诚窥江阴，太祖自将救之，士诚遁，康茂才追败之于浮子门。太祖还应天”。 这是朱元璋唯一一次与张士诚正面交锋，张士诚被打败。到至正二十七年九月主帅徐达“克平江，执士诚，吴地平。”张士诚势力已经被全部消灭，没有机会把朱元璋赶跑到下邳了。
至于王母生朱元璋十三子代王朱桂。《明史》记载确实朱元璋二十六子，第十三子叫朱桂，被封为代王。但却不是王母生的，是朱元璋的郭惠妃生的。《明太祖实录》也记载洪武七年七月“辛巳皇第十三子桂生，惠妃郭氏出也”。另外，二十六王子和十八公主生母均有皇后或贵妃名下，无王母其人。朱桂也不是生于至正二十四年或二十八年，而是生于洪武七年，这时朱元璋已经稳坐江山好几年，根本用不着去下邳逃难。
那么，难道朱元璋没有到过邳州避难，不是这么回事，统率邳州卫五十大营五千户的指挥王恒也是个不小的官，应该长期在朱元璋队伍中，对朱元璋有所了解。焉敢犯欺君之罪。我们看王恒当时所做的只是把朱元璋藏身的地方改为“藏龙巷”，只是“新王母居。建生祠奉供，”其他有娠生子之事纯系后人编造的无稽之谈。从《明史》中我们知道：“元至正四年，旱蝗，大饥疫。太祖时年十七，父母兄相继殁，贫不克葬。里人刘继祖与之地，乃克葬，即凤阳陵也。太祖孤无所依，乃入皇觉寺为僧。逾月，游食合肥。道病，二紫衣人与俱，护视甚至。病已，失所在。凡历光、固、汝、颍诸州三年，复还寺”。 朱元璋年轻时父母双亡，当和尚、做苦工、四处乞讨游食。“紫衣人护視”当然为吹嘘自己而编造的谎言，掩盖自己曾经的困境。一个在死亡线上挣扎的可怜人。邳州离凤阳又不远，来邳州也是可能之事。秦代淮阴漂母尚“哀王孙”而施食韩信，元代下邳王母更“悯同族”而庇护元璋。朱元璋当乞丐时受恩王母，做皇帝后报恩王母，就是朱元璋下邳一段美谈。田艺蘅文章可能是好事者一百八十年以后锦上添花吧。