二十世纪七八十年代，我们乡下的房屋多是石头垒的瓦房，乡亲们用的是自己垒的用泥抹出来的锅头。灶伙里，一个锅头往往占据较大的空间，灶膛里烧的是柴火、农作物的秸杆、杂草等。每天放牧的时候，大人们都要捎带拾些柴火回来，家家户户房前屋后堆满了柴火。我们当地有一句歇后语，放羊的拾柴火－捎带。
每到做饭时，灶膛内的烟灰常顺着灶口飘出来，不一会儿，灶伙就笼罩在烟雾中，呛得人不停咳嗽。因长年烟尘缭绕，墙壁被熏得漆黑，有的地方还垂着长长的黑穗。
炊烟袅袅，象征着一个地方的人丁兴旺、安定祥和。我们常说的”人间烟火气””没有人烟”，应该来自于这传统的土灶。
及后来，村民住房变成了砖瓦房，做饭告别了烧柴火，改为烧蜂窝煤。隔一段时间，就要用架子车或三轮车拉回一车蜂窝煤，垒放在储藏间里。即便城里的人家，也是如此。干部职工除分有套房外，都在楼下有一个小煤棚，地位不亚于现在的车库。也有的把煤球放置在楼梯下面的公共区域。
为了省钱，很多人常利用周末，在晴朗的天气里，在院子或楼下的空地上，利用模具制作蜂窝煤。虽然烧蜂窝煤比之前烧柴火方便，但制作起来却十分辛苦，而且燃烧时散发出的气味比较难闻。
那时我家搬到了小铁路附近，那是一条运煤专线。我经常到铁路边去扫火车上掉下来的碎煤，有时候一两个小时就扫半架子车。拉回家后，配上一定比例的黄土，浇水和成煤泥就能烧饭用了。
到了二十世纪九十年代中期，罐装液化气进入百姓厨房，家用的蜂窝煤逐步被淘汰。配上美观的台式灶具，轻轻扭动开关，蓝色火苗就从炉具的小孔里呼呼跃出，用起来不但方便，还不用担心烟熏。那时，最怕饭煮到一半，气罐却空了。每每只能扛上气罐下楼，骑着摩托车到加气站换一瓶气罐，再一口气扛上楼，每次都出一身汗。
如今，人们都住进了钢筋混凝土结构的房子，小区里铺设了天然气管网，居民用上了嵌入式燃气灶，不仅节省空间，还经济实惠，安全方便。供气企业工作人员会定期上门检查管道、仪表、阀门等设施，让人用气很安心。
从烧柴火做饭、燃煤生炉火、扛罐爬楼梯到管气进厨房，小小炉灶的变迁映照出生活的巨大改善。老百姓感受着实实在在的幸福感、获得感、安全感，尽情享受美好的小康生活。