古人说：”文约而事丰。”一篇文章、一本书的成功，不在于你写了什么，而在于你省略了什么。
郑板桥说：”删繁就简三秋树，领异标新二月花。”写文章要简明清爽，不能拖泥带水。简单，才能明了。简单明了，才能眉清目秀。古代文字刻在龟甲上，后来刻在或者写在竹板上，很费力气，所以文章都很简短。《论语》只有1万多字，《道德经》只有5000多字。
文章长，并不能证明其所写有多么重要，更不能表明这里面包含的内涵是多么丰富。《庄子》说：”凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。”文章要根据内容需要，有话则长，无话则短。换一句话说就是，同样的内容，要用最简约的文字表达；同样数量的文字，要表达更丰富的内容。
对于一个作家来说，节省语言是基本美德。文字功夫基本上是一种删除废话废字的功夫。要省略不必要的话，删减只充当门面的话。如果该文字对讲述故事，或表达句子语义并非必要的，删掉它，一直删到”意少一字则义阙，句长一言则辞妨。””增一字则繁，少一字则残。”如同一个美女，不必在她的脸上写上”美女”二字。
老子曾说：”大道至简”。深刻不等于深奥，精辟须避开繁琐，厚重往往寓于简约之中。就像把黄金精炼出来，不断地把多余的东西剥离，洗涤干净，留下最纯净的钻石。
孙犁说：”好像淘米，洗去泥沙；好像炼钢，取出精华。”
鲁迅说：”写完后至少看两遍，竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜。宁可将可作小说的材料缩成速写，决不将速写材料拉成小说。”
法国作家列那尔说：”风格就是仅仅使用必不可少的词，绝对不写长句子，最好只用主语、动词和谓语。要惜墨如金，养成一种洁癖，看见一个多余的字就觉得难受。”
打电报因为按字数计费，都很简短，这是经济规律起作用。英国作家毛姆说：”正如我想象中所看到的那样，我的书看起来将像一封特别长的电报，出于节约的考虑，其中对清楚地表情达意没有必要的词均被省去了。”
俄国作家契诃夫说：”对作家来说，写得少是这样的有害，就跟医生缺乏诊病机会一样。简练是才能的姊妹。写作的技巧，其实并不是写作的技巧，而是删掉写得不好的地方的技巧。”
高尔基说：”最大的智慧在于文句的简洁。谚语和民歌总是简短的，其中所包含的智慧和情感是足够写成整本书的。”
文字简约是作家的一种能力。
杜牧《阿房宫赋》开头写道：”六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。”仅仅十二个字，就写出了六国王朝的覆灭。秦始皇统一了天下，把蜀山的树木砍光了，山顶上光秃秃的。就在这里，修建起阿房宫。短短十二个字，写出了这么丰富的历史内容，时间跨度又很大，真可谓”言简意繁”了。
恩格斯在马克思墓前的讲话，仅用1200多字，就阐明了马克思最伟大的两大发现：唯物史观和剩余价值学说。
毛泽东在纪念张思德的演说中，仅用800余字，就阐明了我党的根本宗旨：为人民服务。
有的文章，洋洋洒洒，长篇累牍，却抓不住要害，满篇只见”正确的废话”，不见真话、实话，更鲜有管用的话。这其中反映出的是其思想的贫瘠、知识的匮乏、思维的混乱和方法的无力。
有时候我们看稿子，啰哩啰唆废话特别多。说一个人开门，”他用手把门打开”，好像他还会用鼻子开门一样，当然是用手啦。如果总是这种没用的废话连篇，那么你这篇文章实在是没有意思啦。
俄国有位老编辑叫奥里明斯基。一次，他接到一篇描写群众示威游行的文章，末尾写道：”在游行的地方，曾来了地方警察，拘捕了8个示威的人。”奥里明斯基只留下了”8人被捕”几个字，其余通通删掉了。的确，用几个字就可以表达清楚的意思，为什么要用长句子呢？
有人和胡适辩论，说只有文言文才能简短，白话文不可能写得简短。并举推辞不就某职为例，复电用文言文就是”才疏学浅，恐难胜任，不堪从命”，只有12个字。胡适说，白话文可以只用5个字：”干不了，谢谢。”
文字简约要成为作家的一种作风。
言简意赅，就是要用最简洁的语言表达最丰富的内容。在这个”发展是第一要务””效率就是生命”的时代，读者没有时间读冗长的文章、听无用的絮叨。热衷于写长文的作家，从一个侧面检验出作风的虚和漂。
严歌苓说：”第一遍改我会删去很多字，第二遍改又会删去很多字，《陆犯焉识》我从40多万字的原稿中删了10万多字”。
文字简约要成为作家的一种态度。
毛泽东历来提倡文章要”短而精”，他在《反对党八股》一文中要求：”我们应该研究一下文章怎样写得短些，写得精粹些。”他以”懒婆娘的裹脚又臭又长”来讽刺那些长而空的文章。
作家的文章要”短而精”，蕴含的是工作态度、认真精神。做到”短而精”，必须时时储备、精心准备、精益求精。
美国第28任总统威尔逊是著名的政治学学者和演说家，他曾经回答了一个关于演讲的提问：”准备一个十分钟的演说得花多少时间？”答：”两个礼拜。””一小时的演说呢？”答：”一个礼拜。””如果两小时的演说呢？”答：”不用准备。”
在真正的文章高手眼中，”短而精”才能见证撰文的真功夫。从这一意义上讲，养成简约的文风，就是培养认真的习惯、求精的习惯。好的习惯养成，自然有助于能力和水平提升。