话说在很久很久以前，在东海边上，住着一位年轻的小伙子，他叫海生，父母早亡，也没有什么兄弟姐妹，孤身一人，靠打渔为生。
这一天，海生又要出去打渔了，刚走出茅棚不远，就看见天空中飞来一只老鹰，嘴里叼着一条小白蛇，那条小白蛇拼命地挣扎着，缠着老鹰的脖子，可老鹰怎么也不松口。海生看在眼里，暗暗为小白蛇担心，说时迟那时快，他捡起一颗石头，向老鹰砸去，这颗石头不偏不斜正打在老鹰的眼上，老鹰没防备，大叫“啊”的一声，丢下小白蛇飞走了。
小白蛇得救了，它朝海生点了点三下头，就钻进了大海。
当天夜里，海生做了一个奇怪的梦，他梦见一位满头白发的老人向他走来，告诉他说：“海生，你救下的那条小白蛇是东海龙王的三闺女，龙王明天派人来接你去龙宫，到了那里，他要给你金银财宝感谢你，你千万不能要，就说要他窗台上的第三瓶花，注意，从东数第三瓶，将来你会得到好处的。”说完，老人就不见了，海生睁眼一看，天已大亮，他吃过早饭，正要外出打渔，果真有两个人来找他，说龙王请他到龙宫去。于是海生就随着那两个人来到了海边，只听其中一个人对海生说：“闭上眼睛，我们领着你走。”说完，拉着海生的手，向海底走去。
不大一会，那人对海生说：“你睁开眼吧，龙宫到了。”海生睁眼一看，哎呀，龙宫真是太漂亮了，只见高大的柱子上，雕满了张牙舞爪的金龙，龙宫内到处是美景，海生简直看呆了，正在他眼花绕乱的时候，龙王开口了，他说：“海生啊，你昨天救了我三闺女，我要好好报答你，来人，把海生带到金库去，他想要什么就给拿什么。”说完，过来两个丫鬟，带着海生就来到了金库，海生从来没见过这么多金灿灿的金子，但是，他想起夜里的梦，便什么也没拿就出来了。龙王又让他到了银库、玉库、珠宝库、象牙库……可是，他一件东西也没有拿。龙王就纳闷了，问海生：“你怎么什么也不要呢?是嫌不好吗?”海生回答说：“龙王爷，这些东西好是好，可是我不喜爱，如果您真想报答我的话，就请您把窗台上的第三瓶花送给我吧?”龙王一听，大惊失色，口齿不清地说：“你，你要那个干什么，又不当钱花?”海生说：“不错，那是不当钱花，如果您不愿意的话，我这就走。”龙王一听，连连说：“好，好，给你就是了!”说完，把从西数的第三瓶花拿给了海生，海生一看，不对啊，那个白胡子老头告诉我的是从东数的第三瓶，龙王耍花招，不行，我非得要那个不可。想到此，他就说：“龙王爷，您弄错了，我要的是从东数的第三瓶。”龙王一看非拿那一瓶不行，只得一咬牙把从东数的第三瓶花交给了海生，还再三叮嘱，要天天给它浇水，小心照顾，千万不要摔了。海生千恩万谢，出了龙宫，回到了自家的茅草棚里。
到了家里，海生照样天天外出打渔，每天都给花浇一次水，还给它施肥、松土，心里可高兴了。
忽然有一天，海生刚回到家里，就发现一桌热气腾腾的酒席摆在了堂屋中间，酒席上四个碟子八大碗，全是山珍海味，海生好生奇怪，这是谁把酒席弄到了俺家呢?他出去问问不远的左邻右舍，可谁都说没有在他家办酒席，最后，海生把心一横，吃了再讲。谁知到了第二天，依然如此，还是一桌好酒好菜，海生也不管三七二十一，照样享受美味佳肴。
第三天、第四天……天天如此，海生也照吃不误，过了第九九八十一天，海生终于闷不住了，这天清早，他出门不远，又返了回来，心想到底看看是谁办的这一桌酒席，这回，我非要看个究竟不可。一进门，他就看见一位如花似玉，绝色美丽的姑娘正在摆酒席，他看呆了，禁不住问道：“这位大姐，你为什么天天给我做饭呢?”那位姑娘一听，羞得低下了头，嘤嘤地说：“海生郎，实话告诉你吧，我就是龙王的三闺女、被你救下的那条小白蛇，只因为看你忠厚、老实，所以才托梦给你，让你向俺爹要那瓶花，它就是我呀，只是我们见面的时间还太早，如果今天你不打扰我，那么，明天我们就可以在一起生活了，现在，既然你看见了我，我们就成婚吧”海生一听，高兴得说不出话来，他拉着姑娘的手，紧紧不放。当天晚上，海生和三龙女就结为了夫妻。
海生同龙女完婚的事，象长了翅膀似的传遍了不远的村子，恰好被这个村的一个土财主听到了，他一听说海生捡了一个俊媳妇，真是馋得口水流三尺，一心想把三龙女霸占过来。于是，一个鬼主意在他的坏脑袋里生了出来。一天，财主来到海生的家，皮笑肉不笑地对海生说：“海生啊，听说你捡了一个俊媳妇，是不是?我本想去给你贺喜，可是你家老爹活着的时候还欠我五百两银子呢，他虽然已经死去多年了，可父债子还的道理你还是懂的嘛，你明天就我送来吧，若不然，就把你媳妇拉来抵账!”说完扬长而去。海生一听肺都要气炸了，可是又有什么办法呢?他只得愤愤告诉了妻子龙女。
三龙女见海生愁容满面，知道来了麻烦，就问明情况，她微微一笑说：“你安心出去打渔吧，明天我给他准备。”第二天天刚亮，三龙女就把头天晚上用剪子铰好的五百两银纸交给了海生说：“还他去吧。”海生拿着银纸，交给了财主，财主一看是一大把纸，气得往地上一摔，谁知，剪纸竟然变成了白花花的银子，点一点，一两不少，正好五百两。财主阴谋没有得逞，又对海生说：“你回去告诉你老婆，说我要一口袋阁子(跳蚤)，限明天送来，若不然还得把你老婆拉来抵账。”海生一听，又愤愤地回到家中，同三龙女一说，三龙女对海生说：“明天，你装一袋子谷糠扛去，看咬不死他个老东西!”
第二天，海生如实照办。果真，当财主一打开口袋时，成千上万只阁子(跳蚤)都跳了出来，把财主咬得浑身上下都起了木疙瘩，这回，财主气急败坏地说：“明天，限你用这个小瓶子把我家屋后的大池子灌满，要不然，我派人打死你们。”海生觉得媳妇这么有法子，也就不害怕了，乐滋滋地回了家，同龙女一说，三龙女笑嘻嘻地说：“看来，不把这个老坏蛋除掉，我们永远别想过安稳日子，这样吧，我剪只大船，把我们的东西都搬上去，明天我们到别处过日子去。”
第二天，海生拿着财主给的那个小瓶子，装满了水，向水池倒去，不大一会，水池满了，财主高声叫喊：“别倒了，别倒了，满了!”可海生不听，还是继续向水池倒去，水漫了财主的家，财主和他的家人都被淹死了。再说三龙女，见水刚漫过地皮时，就让乡亲们上了她家的大船，载着海生和乡亲们向远处驶去，从此过上了幸福美满的生活。
讲述者：孙华中，男，62岁，邳州市四户镇农民。
采集者：孙常胜，男，45岁，邳州市民间文艺家协会副主席 ，采集时间 1990年2月，流行地区淮海地区， 0516–86288602