很早很早的时候，武河还是条缓缓南流的小河。
河西旁有一个偌大的村庄，人们在两岸辛勤劳作，过着太平的生活。为了过河方便，村人便在河上筑起十三孔的砖石桥，并在两端各立一块石碑为记。从上下游一看，此桥活像一头母猪的肚子，人们管它叫“母猪桥”。在桥的东头栽了松树，桥的西头盖了一座土庙。没想到这在当时成了一道景观，传遍了十里八乡，人们争相前来观看，这里遂成了热闹的集市。 星移斗转，草长鹰飞，气候变幻，小武河水势渐大。桥东头的松树已长成林，有一棵特别显眼、五股八杈枝叶繁茂，那石桥在汤汤流水中更显得坚固壮观。
大约到了元朝时候，一年的夏天，河水猛涨，眼看平了河槽。大朵小朵的泡沫布满了河面，浊流滚滚而下，不时翻起汹涌的漩涡。乡亲们担心决口，忧心忡忡地日夜守在河岸边。即将天明的时候，忽然从上游传来叮叮当当的声音：叮当叮当，一个鲁南，一个桐乡。声音一过，忽然涌来两座浪峰，齐头南下。人们把心提到嗓子眼上，大气不敢出。忽听一座浪峰里传出声音说：“铜佛大哥，我俩在深山修行千年，不就是要解天下生灵的危难吗?你看这里的百姓就要遭殃了，我得用法力退去这洪水呀。”另一座浪峰里应道：“铁佛老弟，千万不可，这样你千年的灵性也就完了啊?”没有回声，只听哗地一声水响，铁佛浪峰就地旋成一个深深的漩涡，大水骤然退下了许多。铜佛浪峰也急急地顺流南去了。
第二天，天晴水退，人们欢呼雀跃，来到铁佛浪峰消失的地方，只见一尊铁佛像静静地躺在流沙之上。人们怀着崇敬的心情，把佛像请到河岸上，在桥西头旧庙的上方盖了一座新寺庙，把铁佛供在大殿的中间位置上，两边还供奉着其它神仙牌位。后来，人们又在大殿的上方塑了一尊姜子牙的神像，表示不忘这位斩将封神的神上之神。 新寺庙闻名遐迩，人们称之为铁佛寺，终年香火不断。时间一长，百里之内，没有不知晓的。铁佛寺也就成了村名，铁佛集市、庙会也就日益盛大起来。铁佛石桥在明朝万历三十六年又进行重修，更加壮观。直到解放前后，鲁南苏北的人们一提起铁佛寺，就情不自禁地唱起民谣来：“五股松，真厅妙，神上神，庙上庙，二百一拾三空母猪桥”。二碑十三孔的小桥，已变成二百一十三空的大桥了。这讹传，更增加了铁佛寺的吸引力。不过这些古迹早已不复存在。取而代之的是一九六三年建成的武河蓄水节制桥闸，并配建了水力发电站发电，成为六十年代苏北的又一景观。