仁、德、礼、义、廉、耻的治国思想，在中国古代历来被称道。无论是皇帝，还是大臣，都比较推崇。
仁政与礼治的提倡，王道与霸道的区别，对于今天仍然有借鉴意义，与当下所言政治文明也密切相关。
中国过去讲“身正则天下正”，历史上虽然在权力制衡方面没有成功经验，也一直不停讨论怎样能够对权力实行有效监督，但是看看中国的历史，道德监督、文化监督也还存在。不要以为皇帝想干什么就干什么？好好看一下作家黄仁宇的《万历十五年》，人们会大为惊奇：皇帝有时候想做一个事儿，底下老臣跪一片，全反对。在这种情况下，文化监督、道德监督是否能凑效？
仍以作家黄仁宇的代表作《万历十五年》为例，万历十五年，即公元1587年，全年平平淡淡，并无大事可叙。然而，表面风平浪静的大明王朝，早已暗流涌动、危机四伏。
这一年，万历皇帝不再上朝，模范官僚海瑞和抗倭名将戚继光先后离世，哲学家李贽创立佛堂，开始讲学。
黄仁宇以传记体的铺叙方式，分别讲述了这些人物以不同的方式，试图实现自己政治理想的故事。只可惜，他们或身败、或名裂，没有一个人功德圆满。
这个大失败的总记录中，他们被不可控的时代洪流所裹挟，一步步滑进了深渊。
“有客开青眼，无人问落花。”李贽这句名言，耐人寻味。无数的人杰才俊，只能感叹。一个国家的兴衰成败，和体制有着千丝万缕的联系，有着诸多难隐之痛。黄仁宇书中提到的万历皇帝、张居正、申时行、戚继光，他们其实各个都想为这个帝国做些有意义的事，推动万历中兴，而且他们也都有能力干成这些大事，但是，体制不容许。
读史使人明智。纵观世事变迁，从真实的人事中领悟人世间的道理，明析兴亡成败的规律；学史明理，学史崇德，学史力行。