“南来北往船如梭，处处欣闻号子歌”。在被誉为“大运河黄金水道”的邳州段运河上，“号子歌”如今已不复存在。这种被称作大运河上最美丽的声音——船工号子彻底淡出大运河河畔。邳州市民石常青，从2010年开始收集整理船工号子，他正和时间赛跑。
“还能唱出船工号子的邳州老船工，3年前14人，现在只剩下6个人。”昨天上午，石常青将整理出的船工号子原声录音播放给大家听，他说希望能有人对邳州运河船工号子进行编曲，并找徐州歌手演绎，将其发扬光大。
发现
船工号子渐渐没了用武之地
57岁的石常青是名普通的航运工人，整个家族以船为生。从小听着大运河边船工号子长大的他，船工号子自然也是信口即唱。
“邳州运河船工号子兼具南方的清秀委婉和北方的粗犷豪迈等地域文化特点。”在石常青的记忆中，老船工们吼起的号子，时而粗犷有力，时而抑扬顿挫。
石常青告诉记者，自隋朝年间开挖运粮河，经唐宋元明清至今，邳州段运河异常繁忙，船工号子响彻了运河两岸几百年。
高维立老人今年88岁，是一名资深的运河老船工，从他的讲述中，可以看出邳州运河船工号子的分类。
邳州运河船工号子分“号头”和“和号”两种。所谓“号头”就是领头喊号子的那位，“和号”是附和应唱的众船工。根据实际工作需要，“船工号子”一般由三五人组成，如果是大船，几十人也是有的。
事实上，“船工号子”只是一个总称。石常青归纳总结，“船工号子”按照内容可分为这几种：摇橹号子、开船号子、起锚号子、打篷（升帆）号子、撑篙号子以及拉纤号子等。不同的号子有不同的曲调，极具运河文化特色。“‘船工号子’主要是给船工们鼓劲加油的，所以歌唱内容必须达到‘给力’的作用。”石常青说。
不过，这种传唱若干个年代的船工号子，从上世纪50年代开始逐渐淡出了人们的视野。
“上世纪50年代以后，船运实行了轮拖化，轮船有了动力系统，船工打号子齐力撑船、摇橹等就没了用武之地，所以船工号子也就没有了。”石常青认为，但“船工号子”作为运河文化的一部分，很有必要给传承下去，不能让这份宝贵遗产丢了。
抢救
搜集整理“船工好声音”
最初，石常青并没有想到“船工号子”也是运河文化遗产的一部分。他只是觉得作为一种邳州的文化特色，邳州运河船工号子要整理并发扬光大。
2010年，凭借自己从事航运业务的便利关系，石常青以志愿者的身份找到了14位老船工。这些老船工在得知石常青要整理船工号子的信息后，十分高兴。一份当年拍摄的DV可重现老人们的兴奋。从这段视频中可以看到，一位年长老人站在一堵矮墙之上，下面并排站着几位老人。年长老人脱口而出的唱腔，虽然听不清楚歌词内容，但能感受到老人声音的力度和激情，随之附和的几位老人也在视频中表现得活跃有力。
“年长老人叫高维立，是目前会唱船工号子的人中年龄最长的。”石常青感慨地介绍这部视频短片，当时还能召集到14位老船工，如今仅剩下6人了。
当年为了搜集整理邳州船工号子，石常青专门花了3500元钱买了一部具备录音功能的高档手机。后来，发现手机录音体现不出船工们喊号子时激扬的场面，他又买了一部DV。上述视频内容，便是石常青用这部DV录制下来的。
然而接下来的挫折，让石常青从整理船工号子时的开心，跌入到极为郁闷的心情中。
当石常青拿着刻成的光盘和声音素材，向相关部门寻求支持、以便更好保护邳州运河船工号子时，他并没有得到想象中的赞许和支持。“当时包括枣庄、通州等运河沿岸城市在内，都在积极申报当地船工号子为省级或国家级非物质文化遗产，但邳州船工号子仅列入邳州市市级非物质文化遗产保护名录。”石常青说。
呼吁
徐州籍歌手演唱船工号子
让石常青感动的是，邳州大运河船工号子的演唱者，虽然都已是花甲之年，但他们听说这件事后，都表态十分支持。
高维立老人自小便长在船上，能唱多种船工号子。
“我们这帮人还在，但哪天腿一蹬不在了，下面就没人知道了。”所以在他看来，这是一种责任，为了这责任，他把这件事看得比其它事还重。为了这种责任，他义不容辞地担当起了领号的重任。
“这些人年龄最小的60岁，最长者88岁，其他的也都70多岁了。”石常青记得，一些老船工在过世之前，弥留之际嘱咐他要将邳州船工号子记录好，一定要传唱下去。这也是石常青的动力所在。
多名和石常青相熟、同时也熟稔邳州船工号子历史的当地人士呼吁，这些老船工年龄偏大，需要赶紧进行抢救性保护。应该由政府部门出面，将这些人召集起来进行排练，用笔记录下来，用音像录制下来，然后进行系统性地整理、挖掘。等条件成熟后，可以进行现场演示，搬上舞台。同时，可以将“船工号子”与大运河文化旅游结合起来，通过旅游开发的方式，让更多的人体验到当年的运河场景，这不仅扩大了“船工号子”的影响力，也能使其更好地传承和发展。
一直致力传播邳州船工号子的石常青，最近也在考虑实施这样一件事情。他打算和一些徐州籍的歌手联络，邀请他们对邳州船工号子进行改编并演唱。“现在邳州运河船工号子的内容，由于和其产生环境有关，不文明歌词较多，没有健康传播的基础。”石常青说，他希望有识之士和他联系，将邳州运河船工号子进行改良，让其登上大雅之堂。