少昊的鸟夷首先开发邳地后，人类经过黄帝时代的短暂攻伐战争年代，在洪水猛兽这个共同敌人面前，在夏禹的旗帜下华夏各个部落、族团空前的团结起来，进入了民族大融合时期。在战天斗地的旗帜下，夏禹和各部落人民万众一心治水抗洪，建设家园。夏禹足迹布遍天下，夏禹事迹万代流传。
在整个三皇五帝及夏商周时代，夏禹是留下足迹最多的领袖，邳州东边东海县羽山殛鲧泉是大禹的父亲鲧因治水失败被舜帝杀死的地方，传说夏禹也出生在这个地方。邳州西南不远怀远是“禹会诸侯于涂山” 的地方，相传夏禹在这一地带治水，并娶涂山氏之女为妻，生下子启，并把家安在了此处。夏禹忙于治水，在结婚四天后便匆匆离家而去了。以后他因治水曾三次经过自己的家门口，甚至听见自己的儿子启在屋里哇哇啼哭也没有进去。以后，人们根据这个传说建了许多纪念夏禹的庙宇。古典史籍中有更多的夏禹在邳治水的记载。
夏禹时代完成了从原始社会向奴隶社会的转变，也最先实践人们对山河重新安排的理想。是一位在远古时代独一无二的改天换地的英雄。一般认为，夏禹是最后一位禅让得天下的君主，由舜禅让得天下的夏朝创建者，未列入五帝之内。笔者近年对历史典籍探讨，发现夏禹是原始社会末期、奴隶社会初期劳动人民的杰出领袖，他在历史的位置应该重新认真探讨。司马迁是伟大的史学家，其不朽的著作《史记》对尧舜禹的关系作了记载。但司马迁写《史记》时因为李陵辩护事件，触怒了汉武帝，被腐刑下狱，由于条件限制很多资料他不可能看到。也有些数据：如1974年长沙王马堆出土的《黄帝四经》，在司马迁出世以前27年就入土了。司马迁更不可能看到，所以历史真实人物只能按民间传说来写，因此他的记载也不是绝对的，也有些不足的地方，如他在《五帝本纪》中说“虞舜者，名曰重华，重华父曰瞽叟，瞽叟父曰桥牛，桥牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰穷蝉，穷蝉父曰帝颛顼”。而在《夏本纪》又说“禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼。” 穷蝉、鲧为颛顼的长、次子，这样算来禹是舜的高祖，禹死后不知多少年舜才能降生，怎么能在舜的晚年接受他的天下呢。我们只能把禹看作原始社会末期、奴隶社会初期的领袖。在当时生产力低下、交通范围严重受限的条件下，任何圣贤想统治现在范围的全中国，绝非易事。夏禹开始作为东方广大受水灾折磨地区的领袖，由于领导治水的成功，很快就被推选为全国的领袖，国家也由原始社会转变为奴隶社会。
《史记.河渠书》云：“禹抑洪水十三年，过家不入门，陆行载车，水行载舟，泥行蹈毳、山行即桥。以别九州，随山浚川，任土作贡。通九州，陂九泽，度九山。然河淄衍溢，害中国也尤甚。唯是为务。故道河自积石历龙门。南到华阴，东下砥柱，及孟津、洛汭，至于大邳。于是禹以为河所从来者高，水湍悍，难以行平地，数为败，乃厮一渠以引其河。北载之高地，过降水，至于大陆，播为九河，同为逆河，入于勃海。九川既疏，九泽既洒，诸夏艾安，功施于三代。”（禹治理洪水历时凡十三年，经过自己家门口却不进去。陆地行走乘车，水上行走乘船，泥泞行走踩木橇，山地行走则坐轿。区分天下为九州，顺着山势疏浚河川，依据土地的肥瘠制定贡赋等级。开通九州的道路，障堵九州的湖泽，估量九州山地的物产。但黄河泛溢成灾，损害中原最厉害。于是禹专力从事治河。疏导黄河自积石山经过龙门口，南到华阴，由此折而东下，后经砥柱山以及孟津、雒汭，到大邳山。到了这里，禹以为黄河上游地势高亢，水流湍急凶猛，难于在平地上安流，多次发生泛滥，于是分开二渠，引黄河东流直接入海，其正流仍北上行经高地，穿过降水，到大陆泽，又北流分为众多岔道，然后汇成为逆河，流入大海。九州的河川既已疏通，九州的湖泽既分泄，中国因而安宁，禹的治水功效一直裨益于夏、商、周三代。）
《史记.夏本纪》云：“海岱及淮维徐州：淮、沂其治，蒙、羽其蓺。大野既都，东原底平。其土赤埴坟，草木渐包。其田上中，赋中中。贡维土五色，羽畎夏狄，峄阳孤桐，泗滨浮磬，淮夷蠙珠臮鱼，其篚玄纤缟。浮于淮、泗，通于河。淮海维扬州：彭蠡既都，阳鸟所居。三江既入，震泽致定。竹箭既布。其草惟夭，其木惟乔，其土涂泥。田下下，赋下上上杂。贡金三品，瑶、琨、竹箭，齿、革、羽、旄，岛夷卉服，其篚织贝，其包橘、柚锡贡。均江海，通淮、泗。”（大海、泰山到淮水之间是徐州：在这个地区治理了淮水、沂水，蒙山、羽山一带也可以种植作物了。大野成了一个蓄水湖，东原的水也都退去。这里的土质呈红色，有粘性而且肥美，草木丛生，渐渐繁茂。田地属上中，即第二等，赋税属中中，即第五等。进贡的物品是供天子筑坛祭天用的五色土，羽山谷中的野鸡，峄山南面生产的可用以制琴瑟的孤生桐，泗水之滨浮石制的石磬，淮夷的珍珠和鱼类，还有用竹筐盛着的纤细洁净的黑白丝绸。进贡时，走水路通过淮水、泗水，然后转入黄河。）
根据以上两文，咆哮的黄河首先威胁的是大邳山（在今河南）以东的地方，也就是今天包括邳州在内的华东平原，这地方是天地间只有飞鸟、被叫做“丕”的地方，是广义上的丕——“邳”，鸟夷人居住地。夏禹首先疏导黄河自积石山经过龙门口，南到华阴，由此折而东下，后经砥柱山以及孟津、雒汭，到大邳山。到了这里，禹以为黄河上游地势高亢，水流湍急凶猛，于是分开二渠，引黄河东流直接入海。解除了黄河对大邳山以东广大“邳”的地方威胁，接着又对黄河以南水势治理，引汴水入泗水，引沂、武、泗、汴、汶诸水入淮，导流至东海。使包括邳在内的淮河流域变为适合人们生息的千里沃野。把这个地方定为二等土地，负担五等税赋。同时，这地方向天子进贡优良的物产，今邳南距山（峄阳山）南面生产的可用以制琴瑟的孤生桐（峄阳孤桐），泗水之滨浮石制的石磬（灵璧石），淮夷的珍珠和鱼类。
夏禹治水的成功，使包括邳在内的华东平原成为美丽富饶的地方，这个产生东夷最强大的古徐国，把东夷文化推向最高峰的沃野，再一次为夏、商起到举足轻重作用的邳国的兴盛，奠定了雄厚的基础。也确定了邳地在中华民族发展史上的重要位置。