孤坟疑案（作者：刘向侠）

一

牟家庄上有个财主名叫牟玉才，家财万贯。膝下生有一儿一女。儿子牟友诚二十来岁，刚刚成家，女儿丽娘十六七岁还待字闺中。十四年前，牟夫人吴氏到庙中烧香还愿，回来的路上捡到个三四岁的小男孩。吴氏看小孩可怜，就把他带回了家。据孩子自己说，他名叫石柱，跟爹娘出来讨饭，爹娘都饿死了。

吴氏把小石柱安排给老妈子张嫂，和下人们一同吃住。俗话说穷人家孩子好养活，小石柱虽吃的是粗茶淡饭，长得又高又结实，十来岁时就和其他长短工一起下地给牟财主家干活了。

眨眼十四年过去了，石柱已经长成了大小伙子，虽然皮肤黑点，却是身高体壮、剑眉星目，非常英俊。

端午节这天，牟老爷全家一起吃完饭后，女儿丽娘和丫环菊香要回绣楼。牟财主留住了丽娘，说：“你坐下，俺有话说，你已十六七岁了，也不小了，这阵子那么多人上门提媒你都没允。俗话说得好，‘娘家再好，也不是久留之地’。俺给你挑中了一家，就是徐庄的徐家大公子，今年二十多岁，人长得不赖。他家常年在徐州府做丝绸生意，光布庄就开了十几家，家中富得流油，你若嫁过去，保准享福……”

“俺不嫁！他家再富俺也不嫁！”没等爹把话说完，丽娘就红着脸连说不嫁。“看你这孩子，俺和你娘是为你好，自古父母之命，媒妁之言，哪有闺女大了不听爹娘安排的？俺们已经答应了徐家，过几天他家就来下聘了！” 丽娘越听越急，口不择言地说：“俺不想嫁他，俺要嫁就嫁给石柱哥……”

“你说什么？”牟财主怒目看着丽娘，“怪不得人家来说媒你都不愿意，原来是看上了那房无一间、地无一指的穷小子！哼，这可由不得你！徐家五月下聘，俺六月就让你过门，从明天开始，不许你再出绣楼半步，如你再和那穷小子见面，俺就把他砸死喂狗！”

自那天起，牟财主就不许丽娘下楼，还在家奴院工面前撂下狠话：“谁敢私见小姐，乱棍打死！”丽娘似被关在笼中的鸟，终日痛哭，茶饭不思，心里只念石柱哥。

二

原来石柱到丽娘家时，丽娘才两岁多点。因都是小孩，丽娘的哥哥牟友诚、石柱、丽娘仨孩子经常在一起玩。后来石柱下地干活，每次回来时，不是给丽娘采把野花，就是给她摘捧野果，有时还捉回只小野兔、小鸟什么的，这给大门不出的丽娘带来了许多快乐。渐渐地，两人的心便再也分不开了，还结下了厮守终生的誓愿。

眼看徐家下聘的日子快到了，丽娘急得满嘴都是火泡，无奈以绝食抗争。吴氏心疼女儿，恳求牟财主不要再逼女儿，却怎么说也不行。吴氏只好来劝丽娘。丽娘只说：“要逼我嫁人，只有一死！”

这晚，丽娘正昏睡，丫环菊香轻轻摇醒她说：“小姐，与其这样等死，不如乘现在夜深人静，俺悄悄把石柱哥带上楼来，你二人商量着逃跑吧……”丽娘点头同意了。

菊香悄没声地把石柱领上了楼，二人见面抱头痛哭。菊香说：“小姐，现在不是耽搁的时候，快逃要紧。”一句话提醒了丽娘，赶忙收拾点细软，石柱搀扶着她走下楼来。刚走到楼梯口，只听牟财主大喝一声：“看你们往哪去！”话音没落，牟财主就带着儿子和家丁把楼梯堵住，几步冲上绣楼，抬起巴掌啪啪扇了石柱两个大嘴巴，又手指丽娘大骂：“既然你不顾羞耻，俺还跟你们讲究什么！”又对儿子喝道：“你还傻站着干什么，还不带人把这个勾引主子的穷种给俺拉出去乱棍打死，拖乱坟岗喂狗！”

牟友诚答应一声，带人上前把石柱拖下了楼。丽娘上前扯住石柱衣袖不放手，被牟财主一巴掌扇倒在地。牟财主手指丽娘，问：“你说，你到底答不答应嫁给徐家？”

事到如今，丽娘也豁出去了，头一扬说：“俺除了石柱谁也不嫁。他要是死了，俺在黄泉路上给他做伴！”不多时，牟友诚回来了，说：“爹，石柱已被俺们给打死丢到乱葬岗了……”

“石柱哥……”丽娘一句话没喊出来，“咕咚”一声晕倒在地。丫环菊香抱着丽娘放声大哭。牟财主快气疯了，手指着丽娘和丫环，对儿子说：“过来把丽娘和这贱丫头都捆了，带乱葬岗把她们都活埋了！俺不能让这个辱门败户的东西活在世上丢牟家的脸，快去！”牟友诚不愿上前，跪下求道：“爹，您就这一个闺女，再说石柱也被打死了，您就饶了妹妹吧！”吴氏也急忙哭着为女儿求情。牟财主眼一瞪对吴氏吼道：“看看你养的这个辱门败户的好闺女！友诚，还不把这两个贱人拖下去！”牟友诚不敢再犟，只得和下人把丽娘和丫环菊香都捆了，带往乱坟岗去。天快亮时，牟友诚浑身泥土、泪流满面地回来了，对牟财主和吴氏说：“俺们在乱坟岗边挖了个大坑，已把妹妹和菊香一起埋了。”吴氏大喊一声“闺女呀”就晕了过去。

三

转眼八年过去了。这天牟财主听人说山东台庄逢骡马大会，想去买几匹牲口，就骑着骡子到台庄去赶会。集会上转了会儿，牟财主觉得肚饿，就想找个饭庄吃饭。正走着，忽听路边卖包子的说：“兄弟，今天怎么舍得买包子吃？”又听一耳熟的声音说：“俺媳妇忒会过了，带孩子来赶会卖布，孩子饿了要吃个包子，她也舍不得给买，孩子回家哭着跟俺说。这不，俺身上还有卖柴攒下的二文钱，你给俺来几个包子吧。”

牟财主越听越觉得耳熟，但怎么也想不起是谁。近前一看，不是石柱是谁！二人一照面，都下了一大跳。牟财主连打两个寒颤，心说：“难不成大白天撞见鬼了？石柱不是八年前就被打死了吗？”再看石柱的脖子上带着块玉牌，正是丽娘之物。那是牟财主的家传之物，还是丽娘满周岁时，他亲手戴在丽娘脖子上的。

“这是怎么回事？”牟财主脑筋急转：“肯定是这小畜生当初丢在乱葬岗时，醒了过来。看到埋丽娘的新坟，便扒坟盗走了女儿脖子上的玉牌……”这时，石柱急转身想走，被牟财主上去一把抓住手腕：“小畜生，你倒命大，当初勾引主人，这又扒坟盗走我家家传玉牌。走！跟俺到邳州县衙讲理去！”二人拉扯着，从台庄吵到邳州县衙。

张县令听有人击鼓喊冤，一拍案桌：“带喊冤人上堂！”牟财主跪在堂前说：“小人牟家庄人氏，有一女儿名叫丽娘。二十多年前，俺夫人到庙烧香还愿，回来时在路边捡回了这个白眼狼。他在俺家好吃、好穿、好住着，一直长到二十来岁，没想到他不但不思报恩，反想图谋俺财产，勾引俺女儿与他私定终身。八年前他正要带俺女儿外逃时，被俺发现，俺气不过，让儿子把他打昏丢在乱坟岗，又将女儿活埋。没想到这小畜生命大没死，却又扒坟掘墓，盗走俺女儿所带的祖传玉牌。请青天大老爷为小民做主。”

张县令听牟财主说完，“啪”一拍惊堂木问石柱：“牟财主告你可是事实？”石柱抬起头来，望着张县令说：“大老爷，小民确是在三四岁时被牟夫人捡到牟家，也确是在牟家长大。俺和丽娘小姐从小整天在一起玩耍，青梅竹马，两小无猜，渐生爱慕，但俺并没有图谋牟家财产之意。俺知道自己穷无立锥之地，也不敢对小姐有非分之想，是牟财主嫌贫爱富，硬要逼丽娘嫁给有钱人家，小姐不愿意，才让丫环喊俺商量一起逃走的。牟财主发现后，将俺打晕丢在乱葬岗，俺醒来后，连夜逃走。后在山东靠帮人种地、打柴养家，绝无扒坟掘墓之事，请青天大老爷明鉴。”

“你、你胡说，你脖子上的玉牌就是俺家传之宝，正面刻的是‘散花仙女’，反面刻的是‘滴水观音’，下面还用丝线缀了四个金珠，大老爷拿下来一看便知。”石柱直起身辩说：“大老爷，天下一样的东西多的是，许他家有，就不许俺有？再说他一路抓着俺玉牌反复看，上面刻的什么他当然能说清了！”

“小畜生，俺不怕你狡辩。青天大老爷，事到如今，只有扒坟验看了。当初埋丽娘时，那玉牌明明是带在她脖子上的，如扒开坟，玉牌还在墓中，那就是俺诬告了他，俺甘愿受罚，如没有，也请大老爷治他的罪。”张县令见牟财主言辞凿凿，又甘愿扒自己女儿的坟求证，遂带着衙役、仵作，直奔牟家庄乱葬岗而来。

四

果然，离乱葬岗不远，有一座孤伶伶的土坟，坟上荒草半人多高。“扒坟！”张县令一声令下，盏茶不到，众衙役就扒开了坟墓，墓坑里一具白骨呈现在众人面前。

“不对啊，墓中应是两具白骨，怎么只有一具呢？”牟财主愣了，干眨巴眼。“查验！”仵作跳下墓坑，查验了半天后，手捧两件东西上来，让张县令验看。张县令一看，疑惑起来，原来仵作拿上来的两件东西，一件是一杆铜头玉嘴的烟袋，另一件是两粒灌了水银的色子。这就怪了，难道牟丽娘一个千金小姐还抽旱烟、好赌不成？更奇的是，仵作告诉张县令，根据尸骨验看，这是一具男人尸骨，年龄最少在四十岁以上。头盖骨塌碎一块，像是死前被人用小型钝器所砸。女尸怎么会变成男的了？这人又是被谁砸死的呢？这里肯定有别的事。“留下两人在此看守尸骨，其他人等一律带回县衙听审。”

回到县衙，张县令问牟财主：“本县问你，那孤坟中所埋何人？”

“回大老爷，是女儿丽娘和丫环。”

“为何只有一具尸骨？”

“小人也正百思不解，不知何故。”

“当初埋丽娘时，你可跟去？”

“小人不曾跟去，是俺儿子牟友诚带家丁去的。”

“你女儿丽娘生时可好抽旱烟，与人赌钱？”

“小女平时大门不出，二门不迈，连烟叶都没见过，更别说抽烟赌钱了。”

“你可认得这两样东西？”衙役拿过长满绿铜锈的旱烟袋和两粒发黄的色子让牟财主辨认。牟财主连看几眼烟袋说：“这烟袋好像是俺家账房先生靳四的，他平时整天烟袋不离手，这色子俺没见过，俺家从没人好赌。”

“你儿牟友诚可否在家？”

“回老爷，在。”

张县令喝令衙役：“去牟家庄把牟友诚，还有当日一起埋人的家丁，连同账房先生一起带来！”牟财主赶忙说：“大老爷，账房先生靳四自从丽娘死后，就不告而辞了……”

“先把其他人等带来！”

不多时，牟友诚和几个家丁带到，跪在堂前。张县令猛一击惊堂木，喝问：“牟友诚，本县问你，当初可是你带人活埋的丽娘？”牟友诚早吓得冷汗直冒，战兢兢答道：“是，是俺带人埋的。” “本县再问你，到底坟中所埋何人？你要照实回答，如若欺瞒，大刑不饶！”

牟友诚浑身如筛糠直抖：“大老爷，俺实、实说就是了……”原来，当初牟财主让儿子把石柱拖出去乱棍打死，牟友诚比石柱只大一两岁，又从小一块玩大，再加上他心地良善，实在于心不忍，就对几个家丁使个眼色，家丁会意，棍子高高举起，轻轻落下，装模作样打了一阵子后，友诚又对石柱一挤眼，石柱会意，往后一倒，“哎呦”一声，装作被打死。牟友诚和家丁把石柱架到乱坟岗没人处，对石柱说：“柱子弟，俺这儿还有十两银子，你拿上，到山东台庄俺一个朋友那去躲躲吧，不要再回来了。”

牟友诚刚回到家，牟财主又让他活埋丽娘。友诚更下不去手，虽然让家丁挖了个大坑，但看妹妹哭得死去活来，心都要碎了。一跺脚，对几个家丁说：“哥几个，俺实在下不去手，你们看怎么办？”几个家丁当然明白少东家的心思，齐说：“少东家，小姐善良，心眼好，从不拿俺们当下人看。人心都是肉长的，干脆，把小姐和丫环也放了，让她去找石柱团圆吧。您放心，这事俺们到死也不会说。”

牟友诚给众人施了一礼，解开丽娘和丫环，说：“你们快逃吧，千万别回家了。”又趴在妹妹耳边轻声说：“石柱没死，俺把他放了。他在台庄俺的一个朋友家。”

丽娘转身刚要走，树后闪出一人。不是别人，正是牟家账房先生靳四，靳四今年四十有五，瘦得像根麻杆儿，一手握着整天不离手的铜头大烟袋，一手捻着下巴上的几根山羊胡，说：“大少爷怎么能不听老东家的话，随便把人放走呢？”牟友诚眉头一皱，问：“你想干什么？难道非让俺把亲妹妹活埋了吗？”“话不是这样说。”靳四皮笑肉不笑，“你们今天所做的事俺都看见了，想放走小姐可以，除非她嫁给俺。俺回去求老爷把丽娘许配给俺，俺三媒六聘一样不少把小姐娶回家，不比跟那个穷小子强？这样小姐既保了命，老爷也有了面子，俺什么也不会跟老爷说，这岂不皆大欢喜！”

这靳四两年前死了老婆，早就觊觎丽娘的美貌和牟家的财产，奈自己是个半货老头，丽娘是个黄花大闺女，而且来牟家提亲的又都是有钱有势的人家，捡谁也捡不着他。谁知这下机会来了，牟财主嫌女儿败坏家风，要活埋。靳四就悄悄跟着。这下机会就在眼前，他就赶快出来阻挡，不让丽娘走。

丽娘听靳四说想娶她作填房，气得直抖，手指靳四骂道：“你为老不尊，枉俺整天叔长叔短的喊你，俺今天宁愿被活埋，也不嫁给你！”

牟友诚见靳四拦着丽娘不让走，急了，上前一把推开靳四，对丽娘说：“妹妹快走，出事有哥担着！”丽娘和丫环转身就跑。靳四使劲挣着去抓丽娘，几个家丁也过来推扯靳四。该冤孽，一个家丁猛一使劲，靳四脚下一滑，往后一倒，头正好碰在他们挖坑用的铣上。只听“哎呀”一声，再没声息了。牟友诚一愣，赶紧把手放在靳四鼻子下一试，没气了。出人命了，这可怎么办？几个人一商量，这有挖好的坑，干脆就地把他埋了吧。几个人把靳四埋好后，齐发誓，这事任谁也不说。后来牟财主见账房先生几天没有踪影，问谁都说不知道，没法，只好又重找了一个账房先生。

张县令听牟友诚说完，点点头又问：“你家账房先生平时好不好赌？”“回大老爷，他除了好吸旱烟外，从没见他赌过。”“这两粒色子是谁丢的？你们有谁认得？”“回大老爷，俺们从不去赌，也不认得这色子。”张县令吩咐：“把一干人等暂先收监，明日再审，退堂！”又叫过两名衙役如此这般交代一番，这才回后衙休息。

五

第二天，张县令升堂问案，刚把一干人等带到堂上，就见昨天派出的两衙役上堂禀告：“回老爷，俺们到靳庄打听靳四，据村人回忆说，八年前的一天清晨，见他回过家一次，当时他浑身是土，慌慌张张，进家换过衣服就又走了，从那再没回来。俺们多方打听，庄上一个贩烟叶的说好像在苍山一个杂货铺见过他，他在那给人管账。俺们问清地址，连夜赶去，喊开店门，一看靳四果然住在店里，现已把他带到，就在衙外。

靳四被带上堂，牟友诚和几个家丁都吓傻眼了，这靳四不是死了被俺们埋了吗？怎么又活着回来了？

靳四跪在堂下，张县令问：“堂下跪的可是靳四？”

“回大老爷，小人正是。”

“本县问你，八年前，你可曾在牟家村乱葬岗因活埋牟家小姐一事与牟友诚发生争执？”

“回老爷，有这事。”

“过后又发生了什么？你要点滴不漏，照实讲来！”

“这、这，俺、俺忘了……”

“大胆，生死之事，怎会说忘就忘！快照实讲，不要逼我对你用刑！”

两边衙役水火棍捣地，齐喊堂威，吓得靳四往前跪爬一步说：“大老爷不要动刑，小人说实话就是。八年前，俺被推倒摔晕后，自己也不知道被埋了，迷糊中觉得有人在身上乱摸。那人又推又扒，俺就醒了，以为还是和家丁们撕扯呢，忽想起腰中别的铜头烟袋，就顺手抽出来，照那人脑门连砸三下，那人只哼了一声就没了动静。俺推开那人，借着星月之光，仔细一瞅，原来是牟家庄西边吴庄子的李二狗！这李二狗整天吃喝嫖赌，家里百十亩地都被他败得精光，爹娘活活气死，三十多了，连个媳妇也没娶上。那天晚上估计他又跟人赌钱输光了，快天明时回来，看到乱葬岗边新埋的孤坟，就想扒坟盗点东西，谁知俺醒了过来，三烟袋锅把他砸死。俺看死了人，怕担罪责，就把李二狗原坟埋好，匆匆赶回家，换好衣服，不敢再去牟财主家，才逃到山东给人当管账先生的。”靳四讲完，连连磕头又说：“大老爷，小民所说都是实情，还请大老爷看在小民是误杀李二狗的份儿上，对小民网开一面，饶小民一命！”

张县令听靳四讲完，又吩咐衙役拿着墓中所扒两粒色子，拿到赌坊找人辨认。有两个经常与李二狗聚赌的人认出，这就是李二狗整天不离身的赌具。至此，案情已审清。张县令又问石柱：“本县问你，那玉牌到底是怎么回事？还要再瞒下去吗？”

“小民说实话就是，八年前，俺刚逃到台庄友诚哥朋友家不到半天时间，丽娘和丫环菊香也赶了来。在有诚哥朋友的帮助下，俺们草草拜了天地，又租了处庄户人家的茅草房。俺帮人种地，得空上山砍柴卖柴，丽娘和菊香就在家学着纺线织布。俺五年内填了一双儿女，日子虽苦，却心中甜蜜。娘子见俺整天外出，就把玉牌抹下来，硬要俺戴上，说是此物能保佑俺平安无事。俺不愿承认玉牌是丽娘的，是怕牟财主知道又要加害丽娘，所以才撒谎说是俺自家传下来的。现事实已明，俺也只好实说了。还请大老爷为俺和丽娘做主。”

张县令命衙役连夜去台庄，把丽娘和菊香接来。众人相见都抱头大哭，把牟财主撇在一边，孬得老脸通红。

张县令看看石柱和丽娘，点头笑了，一拍惊堂木，大声说：“堂下众人听判。牟玉才嫌贫爱富，狠心埋女杀婿，多亏牟友诚大仁大义，放过二人，救了三命，成就一对美满姻缘。自古穷富无根苗，谁人无有遇难时。判牟玉才出银千两，作为嫁资，由本县做媒，让丽娘和石柱重拜花堂，日后愿去愿留，自己做主。重责牟玉才二十大板，关押大牢十天，以示惩戒。牟友诚和家丁救人心切，虽是误伤人命，却不该把人偷埋不报，罚每人责打十大板，不再另判。靳四因心图不轨，惹祸上身，差点送命，虽是受害，却因贪心所致，责打三十大板，另罚银五十两，置办棺木重新埋葬李二狗，收监半月。李二狗不务正业，扒坟盗墓，身死乃是咎由自取，念他家也无苦主，埋葬了事，不在另判。”

至此，一桩疑案被张县令审得明明白白，众人个个服判，就连牟财主也夸张县令是青天大老爷。