盛唐时期，边塞生活已经成为诗人们共同注意的主题。研读《中国文学史》，说边塞诗成就最高的多指高适和岑参。其实，还有王昌龄也值得关注。他从各方面深入表现边塞生活，在艺术手法上也有新的创造，为促进盛唐诗歌繁荣很有贡献。
王昌龄的边塞诗，多用乐府旧题抒写战士爱国立功和思念家乡的心情。诗体多用易于入乐的七绝，与高适、岑参用七言古诗不同。他的《从军行》一直被推为边塞的名作，真正写出了战士爱国的壮志豪情。“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”；“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”前诗借雪山、孤城作背景，有力地显示出身经百战、金甲磨穿的战士们誓扫楼兰的决心；后诗极力刻画战士们将上战场时听到前军捷报的情景，透露了他们更加振奋的心情。
王昌龄在写边塞诗时，还注意写战士们长期戍边难免要产生的“边愁”。“烽火城西百尺楼，黄昏独上海风秋。更吹羌笛关山月，无那金闺万里愁。”；“琵琶起舞换新声，总是关山旧别情。撩乱边愁听不尽，高高秋月照长城。”两诗都是写听乐曲引起愁思，善于融合情景。前诗由高楼黄昏的海风，烘托出乐曲引起的万里相思的情感，是融景入情；后诗借长城月夜的苍凉景色来衬托乐曲的离别之思，是融情入景。这些诗写的虽是“边愁”，但意境雄浑开扩，情调激越悲凉，绝不是寻常温柔缱绻的儿女之情。
值得一提的是，他的《出塞》曾被推为唐人七绝的压卷之作。“秦时明月汉时关，万里长征人未还，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”诗人准确而真实地表达了士兵们共同的愿望：希望国家将帅任用得人，边防巩固，使他们能够获得和平的生活。“秦时明月汉时关”等两句，不仅意境高远，而且以自秦汉以来边塞战争连续不断、无数兵士不得生还的历史，引起人们无限的沉思，因此三、四两句所表示的愿望，也就显得深沉含蓄，耐人寻味。
七言绝句早先源于民歌，魏晋之《行者歌》、《豫州歌》都是句句用韵的七言小诗。而王昌龄对七绝用力最专，成就最高，后代称为“七绝圣手”。由于他善于捕捉典型的情景，善于概括和想象，语言圆润蕴藉，音调和谐宛转，民歌气息很浓。所以，他写传统的主题，能让读者感到意味深长，光景常新。