吴月娘不在家，活跃的不仅是几个丫头小厮，连当管工的贲四也蠢蠢欲动。
先是那日贲四娘子打听月娘不在，平昔知道春梅、玉箫、迎春、兰香四个是西门庆贴身答应得宠的姐儿，大节下安排了许多菜蔬果品，使了他女孩儿长儿来，要请他四个去他家里坐坐。
贲四娘子想请几个得宠的丫头吃饭，定是出自贲四的指使。贲四在西门庆家先做伙计，继之经营店铺，后来监管工程，由于擅长钻营，地位节节攀升，野心越来越大。为了广结有利于向上爬的关系网，看准吴月娘不在家，就想让老婆出马拉人缘。贲四娘子没资格直接结交吴月娘与众妾，要打入妻妾社交圈子，只能先巴结妻妾们宠爱的丫头。
“平昔”二字道出贲四娘子此举处心积虑，用心良苦。这四个丫头不仅为其女主子宠爱，也都是“西门庆贴身答应得宠”，巴结她们，不仅可以巴结到女主子，还可以间接巴结到西门庆。贲四娘子为何不亲自出面相请，以示恭敬，而让女儿长儿来请？是怕太过张扬。西门府丫头小厮多，何况李娇儿、孙雪娥也都在家，为何单请这四人不请别人？势必引起他人反感，弄巧成拙，得不偿失。
丫头们也想出去开开心，但又不敢擅自出门，只得带着长儿去请示名义上的二号女主子李娇儿。李娇儿以一句歇后语“我灯草拐杖——做不得主”为由婉拒。歇后语看似很俏皮，其实一点也不好笑。显露的心迹，与其说是自卑，不如说是满腹积怨——为什么不请她的丫头夏花儿？看到别人家的丫头欢天喜地，自家的丫头因偷金被打得浑身是伤，动弹不得，无人理睬，内心能无悲愤嫉恨？她就是能做主，也不会做这个主。李娇儿明知她们不敢找西门庆，就偏让她们去找西门庆。西门庆当然不敢找，退而求其次，去问孙雪娥。孙雪娥的地位还不如李娇儿，更怕承担风险，“亦发不敢承揽”——贲四娘子不出面相请，是明智的，否则，一拒再拒，何其尴尬难堪？
贲四娘子已“安排了许多菜蔬果品”，又恰逢女主子不在家，难得众丫头有自由支配的时间，岂能轻言放弃？“掌灯已后”，她又让长儿来请。这四个丫头想去而不得允许，不去心又不甘。面对长儿又一次相请，“兰香推玉箫，玉箫推迎春，迎春推春梅，要会齐了转央李娇儿和西门庆说，放他去”。看来这四个丫头已各自归房，又被长儿找出来，相聚议商此事，心里都痒痒得想出门。但内部矛盾出现了，“春梅坐着，纹丝儿也不动，反骂玉箫等都是那没见食面的行货子，从没见酒席，也闻些气儿来”。春梅居高临下，盛气凌人，一派主子声口，全不把贲四娘子的盛情放在眼里，更看不起其他丫头如此低贱屈就。春梅与玳安的生存状态极相似，在主子里她是丫头，在丫头里，她像主子。
春梅似乎气不打一处来，训罢众丫头后，又把矛头指向李娇儿：“我就去不成，也不到央及他家去。一个个鬼撺扌咎（扌+咎）的也似。不知忙些甚么，教我半个眼儿看的上！”公然说央求李娇儿是自降身价，李娇儿不配她们去央求。与其央求她，还不如不去。春梅何以如此看不起李娇儿？除了其妓女出身的原罪外，丫头夏花儿偷金更令人不齿。这一房人，非娼即盗，连下人也不如。春梅，正在丫头与妾之间进化着，心高气傲，看不起李娇儿，自在情理之中。
“那迎春、玉箫、兰香都穿上衣裳，打扮的齐齐整整出来，又不敢去。这春梅又只顾坐着不动身”，大家进也不是，退也不是，场面很尴尬。“不敢”见出春梅在众丫头心中之威，她不动，谁敢动？打破僵局的是书童。书童为西门庆所宠幸，又与玉箫有私情，对春梅也无特别恩怨，而且从春梅话中，听出不去贲四家的理由，是不愿向李娇儿求情。这个忙，他能帮，也很想帮，就自告奋勇，“一直走到西门庆身边，附耳说道”，果然一说即中。直到这时，“那春梅才慢慢往房里匀施脂粉去了”。“慢慢”的动作，是精彩白描，活画出春梅拿捏做派，刻意与众不同，很有妻妾范儿。
贲四娘子察言观色，看出春梅有意做大，就“赶着春梅叫大姑”，又让春梅上坐，让春梅享受主子待遇，春梅很得意，很满足。