在华夏大地的版图上，京杭大运河是一条镌刻着千年文明印记的水脉，而南水北调工程则是当代水利智慧的伟大实践。当这两项跨越时空的工程相遇，南水北调如同为古老的大运河注入了全新的活力，从生态修复、航运升级到经济赋能、文化焕新，全方位为大运河赋能，使其在新时代绽放出璀璨的光芒。
南水北调为大运河注入了生态之水，让千年河脉重焕生机。曾经，受气候变化、人类活动等多重因素影响，京杭大运河黄河以北河段水资源严重短缺，河道断流、水生态损害、水环境污染等问题突出，千年运河的神韵日渐黯淡 。南水北调东线工程的建成通水，为大运河带来了源源不断的清水。截至2023年5月31日，北延应急供水工程向大运河累计补水3.34亿立方米，2023年更是实现了京杭大运河黄河以北段707公里全线贯通流动 。持续的生态补水，不仅让河道重现碧波荡漾的景象，更有效修复了沿线水生态环境——补水河道5公里范围内地下水水位平均回升1.33米，昔日被称为“酱油湖”的南四湖跻身全国水质优良湖泊行列，“泉城”济南再现四季泉水喷涌的盛景 。在“先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水”原则的指引下，沿线各地大力推进水污染治理，关停污染企业、建设污水处理设施、实施生态修复工程，大运河逐步形成清水廊道，水生态文明建设成效显著，千年运河的生态底色愈发鲜亮 。
南水北调为大运河升级了航运之能，让黄金水道重焕活力。京杭大运河曾是南北交通的大动脉，有着“半天下之财赋，悉由此路而进”的辉煌，但随着时代变迁，其航运功能逐渐衰退 。南水北调东线工程在利用大运河作为输水线路的同时，对部分河道进行了疏浚、拓宽，同步提升了航道标准和通航能力 。江苏境内，东线工程新增航道18公里、改善航道92.45公里，徐洪河由5级航道提升为3级，金宝航道由6级航道提升为3级，苏北运河货运量从2013年的2.72亿吨增长到2022年的3.39亿吨，年均增速达2.5% 。山东境内，打通了南四湖与东平湖的水上通道，新增通航里程62公里，韩庄运河段航道由三级提升为二级，梁济运河段具备二级航道过航能力，新增港口吞吐能力1350万吨 。如今，京杭大运河全年通航里程达877公里，成为国内仅次于长江的第二条“黄金水道”，构建起公、铁、水多式联运体系，开通内河集装箱航线29条，通达50多个港口，物贸网络覆盖全国152个城市，为南北经济循环畅通提供了有力支撑 。
南水北调为大运河激活了经济之脉，让沿线区域焕发新颜。水资源的保障是经济发展的基础，南水北调工程的实施，为大运河沿线地区带来了稳定的水资源供给，推动了产业结构优化升级，释放了区域发展潜力。在山东夏津县，东线工程推动当地从耐旱棉花向高产粮食作物转型，为“吨半粮”示范区建设提供了高水平水安全保障 。江苏苏北地区，依托南水北调工程形成的水网体系，实现了“北粮南运”，昔日“十年九灾”的贫瘠土地变成了胜似江南的“鱼米之乡”，受益范围达6.3万平方公里，灌溉耕地4500多万亩，受益人口近4000万 。沿线港口城市更是借势崛起，济宁市梁山港成为京杭大运河上“西煤东输、北煤南运、南货北调、集装箱运输”的大型航运物资集散地，2000吨级货船可直达长江；以运河为轴，当地形成了物流加工、船舶制造、高端装备等特色产业集群，打造出国内一流的“内河经济新廊道” 。南水北调将南方的水资源优势转化为北方的经济优势，缓解了南北方发展不均衡现状，为沿线地区高质量发展注入了强劲动力 。
南水北调为大运河厚植了文化之韵，让千年文脉焕发新生。京杭大运河承载着厚重的历史文化，孕育了杭州、扬州、济宁、天津等一座座历史文化名城，串联起灿烂的运河文脉 。南水北调工程在建设与运行过程中，始终注重文化保护与传承，让运河文化在新时代焕发新的生机。在山东，南水北调工程中出土的“山东寿光双王城盐灶”“高青县陈庄遗址”等文物，被妥善安置于山东省博物馆专门展厅，成为运河文脉的“活化石” 。沿线各地依托水利枢纽工程，打造了江都水利枢纽、淮安水利枢纽等一批水利风景区，韩庄运河台儿庄段等河段被评为美丽幸福示范河湖，形成了新的人文景观 。同时，南水北调东线江苏水情教育基地等多个国情水情教育基地建成开放，年均开展水情教育1000多批次，受众达5万多人次，让更多人了解运河历史、感受水利精神，推动运河文化的传承与传播 。
南水北调与京杭大运河的“牵手”，是跨越千年的伟大相遇，更是当代水利工程与古代文明遗产的完美融合。南水北调为大运河注入了生态之水、升级了航运之能、激活了经济之脉、厚植了文化之韵，让这条千年运河在新时代重新焕发生机与活力。未来，随着南水北调工程的不断完善，京杭大运河必将继续发挥其独特的生态、经济、文化价值，成为国家水网的重要组成部分，书写出更加壮丽的时代篇章，为中华民族的伟大复兴贡献力量。