写下“辣椒”二字，舌尖便微微生起灼刺之感。辣原非寻常滋味，竟是一丝痛觉的悄然移情。
然而这痛感却如诱人的呼唤，吸引着无数人跃跃欲试。在我久居的邳州，这热辣之味竟也如风般浸透于日常烟火之中。平常人家，血脉里流淌着黑土地的坚韧，更兼生活之劳苦，竟也养成了嗜辣如命、辣不怕的脾性。
那火红之物，终成了驱湿祛寒，抚慰身心的珍贵一物。不错，没有胃口了，炒上一盘辣椒，或者把辣椒在火里一烧，用酱油蒜醋这么一调，便成了任何菜肴都不换的绝佳美味。
据史料记载，辣椒乃是明代远渡重洋，经海上丝路而来，最初只是被当作药草或花木把玩。然而当它踏上这邳州大地，便如同种子落入沃土，竟在湿热的黑土地里扎下了深深的根须。村民们渐渐发觉，这看似灼人的果实，竟能祛除浸入骨髓的潮湿，抵御淫风的侵袭。尤其于那些常年劳作的人，辣椒便成了抵抗湿冷与疲惫的“阳光替身”。
邳州的辣，自有其独特风味。乡亲们善将辣椒制成酱料，再佐以豆瓣酱、陈醋、蒜末等物，制成浓烈爽口的佐餐蘸料，竟成为餐桌上不可或缺的灵魂伴侣。
此地的辣，不似别处那般喧嚣霸道，而是将火辣掩藏在鲜香之间，如同田野里飘来的麦香，直抵味觉深处，让舌尖仿佛被点燃一般，于无声处听惊雷，只听见“啪”地一声，胃口就炸裂般地打开了。
集市里，辣椒也成了最热烈的色彩。妇女们挽袖劳作，将红透的辣椒剁成细末，掺入蒜蓉、豆瓣酱和盐粒，制成一坛坛鲜红的辣椒酱。那些酱料经过发酵沉淀，香气便越发醇厚浓郁起来，火辣辣的气息如麦浪般扑面而来，竟呛得人眼鼻酸涩，却又不由自主地靠近，仿佛闻到了大地与阳光熔铸出的魂魄。
邳州的父老乡亲们从田间归来，总喜欢围坐村口，在微凉的晚风里嚼着刚烙好的煎饼，蘸上满满一层鲜辣酱，或干脆就卷着炒辣椒，讲究的，生活条件好点的，再来一盘辣椒炒鸡蛋；再好一点的，就来盘辣椒炒㸆鱼，他们黝黑的脸庞上，皱纹纵横如田埂般深刻，辣椒却让那面容绽放出光采来。他们咀嚼着，辣椒的灼热从舌尖燎原，钻入喉咙，最终在周身血脉里奔涌，头脸冒汗。此般酣畅淋漓的辣意，竟仿佛为疲惫的身躯注入了新生的活力，在热汗蒸腾中，驱散了田间劳作带来的疲乏。
是了，辣椒对于邳州人而言，何止是舌尖上那点灼烫？田间劳作辛苦繁重，辣椒却用自身凝结的火热，点亮了有滋有味的生活。它不单是餐盘里的火焰，更是邳州人火辣意志的化身。
每当夕阳垂落，村口弥漫起辣椒酱的浓烈气息，分明蒸腾着邳州人如辣椒般滚烫的筋骨，燃起一把不灭的心火。
这辣椒之焰，灼灼于唇齿之间，亦燎原于生命深处。它原漂洋过海而来，只不过是一种观赏的景致，却最终成了人们对抗自然、拥抱自然的奇特馈赠。终在唇舌滚烫间，将苦哈哈的劳作化为某种火热的生命尊严。