王小娥、王晓明姐弟俩和东庄的李艳丽、李彦青姐弟俩换亲，是王小娥的姑妈王月穿得线。
换亲没成，倒闹出一场笑话。
王小娥二十五岁，她弟弟晓明二十三岁，李艳丽二十七岁，她弟弟彦青二十五岁。
王月那一张烂嘴天花乱坠，小娥的父亲王强比妹妹王月大三岁，按说当哥哥的话应该比妹妹有份量，但王强拙口笨腮，家里大事小情都听王月的。
王强比妻子赵丽小三岁，坊间有句俗语:女大三，抱金砖，王强结婚后，金砖没抱着，却抱了个母老虎。
王小娥母亲赵丽的话，就是王家的圣旨，这里边有个重要因素是母老虎是中农成份，王强家是富农，在那个特殊年代，富农是专政对象，要不是王强身材魁梧，五官端正，身宽体胖的母老虎赵丽才不会下嫁给王强。
王强多才多艺，农村八大匠（铁、木、石、泥、皮、毡、剃、缝）他占了五匠，他一手好木工活，又会洗石槽、石磨，泥瓦工更是一把彩，会剃头，会剪裁，加上他性格温和，为人豪爽，二十二岁那年在赵丽家盖房子，被赵丽看中了，赵丽从小性格怪戾，牙茬耕地，左邻右舍大人小孩都畏之如虎，由此便得了个母老虎外号，大号没人叫了。
赵丽缠着王强不松手，建房收工时，赵家置酒款待工匠，赵丽花言巧语把王强灌醉了，晚上把王强弄上床，第二天，王强有嘴说不清，黄泥巴抹在裤裆里，不是屎也是屎，百口莫辩，赵丽一把鼻涕一把泪，说身子让王强占了，就得娶她。
就这样，赵丽倒贴嫁妆彩礼进了王家，也不嫌王家成份高低了，反正她家是贫下中农团结对象。
母老虎倒能生养，给王强一连生了四个孩子，不料前两个都夭折了，生王小娥以后，性情大变，收敛了蛮横不讲理的性子，王小娥五岁时，母老虎又怀孕，王强像侍候老祖宗一样，不让妻子干重活，十月怀胎，生下王晓明这个男孩，此后不久，母老虎又发威，王强任她性子，只求把女儿、儿子带好带大。
一晃到了女儿二十五了，该出嫁了，小娥脾气从小随她母亲，性格泼辣，脾气暴躁，得理不饶人，无理霸三分，同龄人不愿和她交往，她成了城门楼掛粪桶——臭名在外的大龄剩女了。
母老虎看看身边女孩比她闺女年龄大的小的都出嫁成家，怀里抱的手里领着小宝宝，她开始着急了。
王小娥不光脾气不好，还罩着个富农家庭出身的光圈，她一看从小一起长大的女伴都有个丈夫疼着爱着，赶集上店成双作对，她着急上火，满脸起痘痘，脾气更加火暴，在家使脸调腚，老少都不如她适，她弟弟晓明成了她出气桶，好不好就揍他一顿，晓明惹不了就躲，常常躲在伙伴家过夜，母老虎愁死了，女儿嫁不出去，儿子也没人上门提亲，这日子能好过吗？
王强在他妹妹王月庄上给人打家具，王月的邻居李存在见王木匠活儿好，便求王月，也想请王木匠给他家做几样家具，李存在想给女儿李艳丽打一套嫁妆准备着女儿出嫁用。
李存在的祖父解放前当过国民党的乡长，因为有罪恶，在五O年镇反时被政府枪毙了，他是反革命分子的后代，属“可教育好的子女”一类人，他女儿个子又矮又黑，找婆家成了老大难，二十七了还没有人上门提亲，这可苦了儿子彦青，二十五岁了，长得五大三粗，浓眉大眼，但就是没有哪家姑娘看得上他，他家成份高啊。
王月一次参加娘家近门侄子的喜宴，赵丽向小姑子诉苦，说被儿女婚姻事愁死了，让妹妹行行好，看哪有合适的给找一家。
王月突然想起李家姐弟俩，也是爹愁娘忧儿女婚姻无着落，她划拉一下，王小娥与李彦青同岁，都25岁了，王小明比李艳丽小四岁，在农村有点那个，什么女大五如起母，女大四无意思，试试看能不能来个换亲。这才有文章开头那段。
巧舌如簧的王月在两家一说，且强调了现实情况，分析了各家的优劣势，小娥和母亲认为合适，但小明却一百个不同意，原因有二:一是女大四，二是李艳丽又矮又瘦，娶个母夜叉般女人进门，看着又不顺眼，搂着不踏实，不行。
母老虎深怕女儿嫁不出去，那管儿子小九九，一听王月提出换亲这个主意，既省彩礼又得佳婿，便大包承揽，不管小明怎么反对，力促换亲成功。常言说:“犟扭的瓜不甜”但母老虎发威，一言九鼎，换亲的日子就定在腊月二十四，这天就是黄道吉日。
小明见过李艳丽，他眼中的艳丽不是艳丽的淑女而是女夜叉，他认为和母夜叉结婚，这一辈子的幸福就泡湯了，反对又无用，于是暗中就有了打算。
李彦青呢，他耳闻王小娥是只小母老虎，不是贤良之女，心里一百个不愿意，他有个青梅竹马的女友，两人私下海誓山盟:非彼不娶（嫁），只是碍于条件不成熟，
两人千方百计暗暗攒钱，准备私奔去关外，彦青有个老表早年闯关东，在关外混的不错，办了个农场，急需有人帮忙，这次父母安排的换亲，如一场恶梦，他和女友决定在腊月二十四夜里私奔，寻找自己的幸福。
表面上，王李两家紧锣密鼓布置婚宴，很是繁忙，双方协商，男不要陪嫁，女不要彩礼，只要两对新人互动，完结双方老人心愿。
万事俱备，只欠东风，腊月二十四，李彦青不动声色，随父母怎么摆布，他虚于委蛇，不动声色，只等下半夜月朗星稀时出走。
王小明呢，为了摆脱丑女李艳丽，他准备好一瓶假农药，准备以死威胁父母。
一场轰轰烈烈的换亲闹剧，变成一段笑话，差点闹出人命。
王小娥半夜醒来，身边空无人影，李艳丽呢，半夜三夜只见小明口吐白沫，呕吐不止，吓得大叫“救命啊！小明喝农药啦！”闹剧惊动全村，李彦青不知去向，王小明住进医院，母老虎没了“女婿”，自然不要李艳丽这个“扫帚星”，双方的喜剧变成闹剧，最终成了一场笑话。
王月羞愧难当，丈夫把她胖揍一顿，她一头栽进家后芦苇塘，要不是有人发现的早，命就没了。