城里人，大多没有赶集的习惯，农贸市场都是常市集。只有农村的集镇，农历每月逢一、三、六、八，或者二、四、七、九，或者三、五、八、十，或者一、四、六、九的日子才有“集”，也就是集镇有人。
赶集的，大多数都是头一天早早约好，三五成群的结伴而行。步行的、骑车的、乘车的都有。遇到才去的打个招呼：“上去啦。”遇到回去的打个招呼：“下去啦。”听起来，感觉蛮有地方特色的。
有些乡镇除了逢集以外，每年的农历新年还有个地方庙会。不少从山东、河南、安徽来的商贩，早早地来到宿迁，报名抽取摊位号。
乡村的集市大都是早集，天刚亮就有不少人占个地方摆摊。多数是卖菜的、卖肉的，也有卖鱼的、卖鸡鸭鹅的、卖猪牛羊的、卖五金百货针头线脑的，有卖粮食的，也有卖特色小吃的。一般是早上六、七点钟上人，十点多钟散集。
小时候赶集，必须前一天就要做好准备，把自己最好的衣服穿上，把零花钱小心翼翼地放在口袋里，以备买自己心爱的小玩具或者小零食。
那时候，各家的自留地种了不少菜。夏收前或秋收后，大人在平板车装上收获的农产品，拉到周边乡镇或者县城去售卖。大白菜卖到一毛钱15斤，一车的菜卖块把钱。来回很辛苦，却舍不得在集上买吃的，从家里带来干粮，二分钱买碗开水，就解决吃饭的问题了。有时卖不掉，再用车子拉回来，甚至把卖不完的菜扔到路边河沟里。
粮行，是买卖粮食的。有专门开行的，就是后来的交易所。开行的负责称重量，也有把粮食拎起来估价的，要收取一定的行佣（即手续费）。有时候家里来客人，没有钱买菜，便搲点粮食装在挎斗里，拿到粮行去卖，然后再买点菜回来招待客人。粮行除了交易粮食，还有猪饲料的买卖，如麦麸子、稻糠、山芋藤等等。这种交易的计量工具是“斗”，按斗计价。
为了烘托集市气氛，逢集时常常有唱大鼓说书的，唱说《岳飞传》《杨家将》之类。唱书的嘴干舌苦，唱到紧要关头，拿签的（替说书人收费）就开始逐人收取费用。没有具体数额要求，多少随便你给，也有蹭听的，时间长了也就习以为常。拿签的有时拿着帽子、有时拿着小盆，一场书收一、两次，集市散集唱书的也就结束了。一些老客意犹未尽，只等下次逢集赶场再续上。
小一点的集市是依村而建，村里的干部参与管理，处理交易纠纷。我们派出所赶集，主要是抓“扒手”。过年过节前后，赶集的人比较多，人头攒动，前呼后拥，也是扒手活动高发期。我们穿上便装，带上手铐，手铐这种警具最能够体现警察身份。开始行动前，首先要观察，看清楚有几个扒手，再他们“伸手”的时候，当场抓获。这样做，打击了现行的违法犯罪，也起到极大的震慑作用。龟出一滩，鳖出一段，扒手也就集中在极少数的地方，通过一、两次打击，集市能够平稳大半年。
我曾经在泗洪县曹庙的盛圩街上买过一本关于英语学习方面的书，时至今日仍视为珍宝。如今在自己旅游、出差时，也不忘早起抽空去赶集。去九华山下赶集买蕨菜、去云南通海赶集买菜刀、去安徽六安霍邱赶集买茶叶、去内蒙古阿拉善左旗赶集买沙葱、去山东泰安赶集买槐花蜜，去安徽金寨买金蝉花，去河南温县买铁棍山药，去陕西潼关买石榴。每一次赶集都有满满的收获，尤其是看到集市上琳琅满目、五颜六色的商品，对自己的视觉冲击很大，就感觉没有枉虚此行。
从城市到农村，赶集已成了一种时尚。