他是共和国年龄最小的烈士“小萝卜头”宋振中的父亲。他和张学良、杨虎城策划参与了震惊中外的“西安事变”。他叫宋绮云，今年3月，是他诞辰120周年。
1926年11月，考入国民党中央军事政治学校。1927年3月，在武汉军校加入中国共产党。1927年11月，任南京警察训练所第二中队副队长。1928年初，回到邳县任警备大队第一中队长。1928年4月，中共邳县特别支部在邳城成立，宋绮云任组织干事。1928年9月，中共邳县特别支部改组，建立中共邳县县委，宋绮云任组织部部长。1929年初，宋绮云为邳县县委委员。1929年8月，宋绮云来到北平，在北京大学中文系做旁听生。同年12月，去国民党杨虎城部队，任《宛南日报》主编。1930年11月，随杨虎城去西安，任《西安日报》编辑主任。1931年，任《西北文化日报》副社长兼总编辑。1935年10月，中共西北特支建立，宋绮云为特别支部委员，兼任西北各界抗日救国联合会宣传部副部长，做杨虎城的统战工作。
1936年，是中国历史上的一个多事之年，也是极不寻常的一年。蒋介石飞赴西安，逼张学良、杨虎城，图谋向陕北大举进攻。面对蒋介石发动反动内战的叫嚣，激起了全国爱国人民的愤怒和强烈谴责，西安地区的民众、学生更是首当其中。发动了声势浩大的集会和游行示威，日夜不停地向蒋介石的临时驻地临潼进发。张学良、杨虎城两位爱国将领为了避免流血牺牲，制止了请愿的学生。为了中华民族的生死存亡，决定对蒋介石实行“兵谏”（史称“西安事变”）。因为发生在1936年12月12日，“西安事变”又称“双十二事变”。
1936年，12月12日5时，东北军奉命到华清池捉拿蒋介石，蒋介石从卧室窗户跳出，摔伤后背躲在一块大石头后面，被发现活捉。同时，17路军扣留了陈诚、邵力子、蒋鼎文、陈调元、朱绍良等国民党军政要员，“西安事变”正式爆发。
宋绮云是“西安事变”的参与者，1936年12月11日深夜，他一直在“事变”的指挥中心——西安市新城大楼。张学良、杨虎城两位将军召开高级将领会议，研究“事变”的具体部署。宋绮云参与起草各种文电及张学良、杨虎城抗日救国的八项主张，并连夜付印。12月12日凌晨，阵阵炮声惊醒了睡梦中的西安市民。正当人们不知所措之时，《西北文化日报》的号外已免费送至各大街小巷。
《西北文化日报》的第一号外：张学良副司令、杨虎城主任暨各将领对蒋介石实行“”兵谏”。
《西北文化日报》的第二号外：“张学良副司令、杨虎城主任暨各将领八项救国主张”。“兵谏”二字就是宋绮云提出来的。
“西安事变”的前一天，宋绮云参与草拟《张学良、杨虎城兵谏经过》《张学良、杨虎城八项主张》等重要文件。这些文件都由宋绮云带回报社连夜印发号外，发动报社全体职工上街免费向广大群众散发。霎时，蒋介石被扣的消息轰动西安，群众无不拍手称快。拥护张学良、杨虎城八大主张，坚决要求抗日等口号，抗日救亡的歌声在街头巷尾、公众场所响彻云霄，整个西安古城显示空前热烈的气氛。最终以蒋介石接受“停止内战、联合抗日”的主张和平解决，促成了第二次国共合作。
“事变”后的第一件事，便是撤销“西北剿总”，成立了抗日联军临时西北军事委员会，公推张学良将军为主任委员，杨虎城将军为副主任委员，宋绮云被任命为委员，负责对群众的宣传工作。
1936年12月13日，宋绮云撰写了《昨日张学良、杨虎城兵谏与八项救国主张》《何处是中国的出路》的评论文章，详细介绍了“事变”的起因，评价了“兵谏”的意义和影响，宣传了中国共产党抗日民族统一战线政策。他在文章中指出：“这次事变的特殊价值，就是把被压迫的中国，从汉奸卖国阵线过渡到人民救国战线。事变的由来，完全是10年来蒋介石误国政策的结果。”语言犀利明快，篇篇是檄文。
“西安事变”之后，宋绮云根据党中央反对新内战，和平解决“西安事变”的方针，他撰写了《一二、一二兵谏之伟大意义》《斗争局面之开展》《为民族解放而战、为民族自由而战》《民众与张学良、杨虎城救国斗争》等社论，阐明了“西安事变”的伟大政治意义，肯定了西安军民的爱国行动，号召各界爱国人士起来组成“人民战线”“为自己的国家而奋斗”。这些社论为逼蒋抗日提供了有力的舆论支持。
“西安事变”后，宋绮云主持的《西北文化日报》全力报道了“事变”真相，为事变唱赞歌。24日、25日，连续发表了《双十二的革命行动之前因后果》《一片民族解放声》等文章。广大读者深受启发，纷纷给编辑部打来电话，或直接去报社反映说：《西北文化日报》是真正代表民意，说出了群众的愿望和要求。”
宋绮云在“’西安事变”中，沤心沥血，夜以继日地去工作、去战斗，他利用《西北文化日报》这个阵地，不失时机的进行宣传抗日、宣传团结、宣传停止内战。重要社论由宋绮云亲笔撰写。除此之外，他还以“易云”“依云”“平凡”等笔名，发表社论、专论等署名文章，他的文章理论透彻，正气凛然。向全国人民，向全世界人民宣传了我党抗日救亡的正确方针。事实证明，宋绮云在和平解决“西安事变”过程中，做了别人难以替代的大量有效工作。
1936年12月16日，以周恩来为首的中央代表团到西安后，在京西招待所接见了宋绮云和西北特支的其他领导人，对西北特支所开展的工作给予高度评价，并转达了中共中央和平解决“西安事变”的方针，宋绮云表示拥护中共中央正确妥善解决“’西安事变”的方针，并为贯彻这一方针积极做工作。
“西安事变”是中国现代史的转折点之一，“西安事变”的组织者、策划者和参与者，是中国人民的功臣，人民不会忘记他们，也不该忘记他们！
“西安事变”后，宋绮云的处境极为危险，杨虎城将军曾关心他，约他一同外出，他在犹豫未决之际，“芦沟桥事变”发生了，他决定重返西安继续从事抗日斗争。
1938年初，宋绮云从延安学习归来不久，中共陕西省委派他到鹿钟麟的河北临时政府（系国共合作的联合政府）任政治处副处长兼组织科长，负责与八路军总部的联络工作。这期间，他在晋东南见到了朱德总司令，朱德与宋绮云长谈中，肯定了他在17路军的工作成绩，并建议说：“只要有条件，还应当回到杨虎城部去。”后来，因鹿钟麟坚持搞分裂，排挤共产党，宋绮云遂根据八路军总部的指示，又重返西安。1939年11月，组织上又派宋绮云到晋西南中条山第四集团军总部，他的公开身份是总部的少将高参。被任命为总部干训班副教育长兼政治教官，后又被委任为总部干训班国民党的特别党部书记。
由于在“西安事变”和以后的历次革命活动中，宋绮云出头露面较多，引起了国民党特务机关的仇视和注视。为了安全和工作方便，宋绮云在1941年4月，离开西安，将全家搬到郊外的蒲阳村。1941年9月8日，宋绮云在总部突然接到“家中有急事速回”的电报。宋绮云回到蒲阳村时，才知道家中并未发电报，顿时想到这是特务机关施展的卑鄙的诱捕阴谋，他预感到情况不好，宋绮云正在委托家事时，3个工作服装的特务闯进宋家。他们诡称：“乡政府找宋绮云先生谈话，请他去一趟。”宋绮云知道事态严重，找借口拖延时间，等徐林侠从邻居家回来。暗示徐林侠，他被捕了。两个月后的一天，国民党特务又设骗局，诱捕了徐林侠和幼子宋振中（《红岩》中的小主人公“小萝卜头”）。
宋绮云被捕后，开始关押在西安大雁塔（胡宗南司令部内）。随后又转押在重庆中美合作所的“白公馆”“渣滓洞”贵州“’息烽集中营”和贵阳“麒麟洞”监狱。狱中8年，三进山城，四易魔窟。宋绮云在狱中党组织的领导下，团结狱中难友，保持革命气节，仍时刻不忘党交给的工作。1949年9月6日，宋绮云、徐林侠和幼子宋振中，同时被国民党特务杀害于重庆歌乐山松林坡“戴公祠”警卫室。
1949年11月29日，重庆解放。第二天，我西南军事委员会查找到了烈士的遗体，成立了治丧委员会，为杨虎城、宋绮云等烈士举行了隆重的追悼大会。邓小平、刘伯承、张际春等西南党政军主要负责人和各界人士1000多人参加了追悼大会。党中央专门发来了唁电。深切地悼念杨虎城、宋绮云等烈士，陕西省人民政府为宋绮云、徐林侠、宋振中烈士，在西安风景区韦曲杜公祠修建了烈士陵园，供人民瞻仰。2009年6月，宋绮云被评选为“50位为新中国成立做出突出贡献的江苏英雄模范人物”。
