景山，又称境山，宋元时期叫耿山，是徐州境内打上大运河文化烙印的一座山峰，长1.5公里，高不及百米，山下有景山村，山上有“淮海第一关”摩崖石刻。元明时期，借泗水河道通航的京杭大运河傍着景山而过，给这个看似偏僻的小村庄带来了勃勃生机，船只川流不息，集市人声鼎沸，很短的时间内，景山村蜕变为一个辐射徐淮大地，联通大江南北的重镇。
宋末元初，大运河还没有开通之际，从南方去大都（今北京），要乘船沿泗水逆流而上经徐州到达济宁，然后换乘马车到达目的地，这是南方去大都的一条以水路为主的捷径。
景山它不只是一座山峰，还是徐州的一个象征，离开景山北上即离开徐州，南下来到景山则进入徐州，实为徐州水路的北大门。景山附近的梁境闸是各种船只进入淮海地区的第一道关口。当时每过一闸，都要等候船队成帮方可过闸。所以境山就成为船夫、商贾、漕运官员停步歇脚和求神安渡的地方。因而古人称此处为“淮海第一关”。
由于地理位置独特，早在元初，景山这儿就成了过往船只停靠的一个大码头。
但由于运河在徐州一段借用黄河，因而黄水泛滥决堤直接影响到漕粮运输。从明代隆庆到万历年间，徐州以下河道淤积严重。明万历三十二年（1604年），运河改道由韩庄经泇河入邳县南流入淮，徐州一段运河随之冷落。清咸丰五年（1855年）黄河北徙，泥沙淤积河道，徐州段运河已经不能行船过帆，“淮海第一关”从此失去昔日的繁荣景象。
1279年，文天祥被俘，一路沿泗水北上，8月24日离开扬州，9月7日途经徐州。举步戏马台，触景生情，写下了沉郁苍凉、寄托亡国之恨的《彭城行》：“我从南方来，停骖抚遗踪。故河蓄潢潦，荒城翳秋蓬。凄凉戏马台，憔悴巨佛峰。”国破家亡，睹物伤怀，在英雄的眼中，戏马台是凄凉的，云龙山也是凄凉的。9月9日，文天祥乘船继续北上，经景山、沛县和鱼台到达济宁，10月抵达大都。
还是这一年，年近半百的汪梦斗因尚书谢昌言推荐，被元世祖忽必烈召见，因发誓永不做官被元世祖放还。诗人回归安徽绩溪，先是从大都乘车到达济宁，然后乘船南下来到景山，《舟次耿山喜霁》：“晓来乘雨过留城，屈指徐州一百程。到得耿山程已半，云收特地放新晴。”这首诗清新飘逸，豪迈奔放，放还后的心情如雨过天晴一般让人爽朗。
在同一时间段，文天祥北上，汪梦斗南下，两人相向而行，擦肩而过，虽然两人内心的感受不一样，但两人坚定不移的意志都是一样，宁死不屈，不折不挠，不坠青云之志。
他们的诗文间接记载了这段时间水路和陆路经由，见证着大运河没开通之前，蜿蜒的泗水是当时南来北往的交通干线，见证着景山村从名不经传的小山村一跃成为一个大码头。
吴人移民景山村
1293年，京杭大运河正式开通，它就像一个纽带把大江南北紧紧联在一起，漕船、商船、客船南来北往，络绎不绝。大运河的繁荣吸引了大量人口汇聚运河沿岸，有北方人南迁的，也有南方人北迁的，由此推动了各民族之间交往与交融。
南方人北迁，在景山安家落户。泰定元年，即1324年，史学家袁桷（1266—1327）辞官返乡浙江宁波，从大都一路乘船南下，途经徐州留下多首诗歌，《耿山》：“一簇山腰总卖薪，语音犹是旧吴人。江湖水阔从今住，更肯轻生学买臣。”诗人来到景山看到山腰处站着一排樵夫，听声音操的是一口吴侬软语，显然是从南方而来落户微山湖畔。这是一批有理想的人，他们的想法让诗人想起汉代的朱买臣，朱买臣家贫如洗却胸怀远大，砍柴卖薪都不忘读书，后来被乡人举荐给汉武帝，汉武帝欣赏他的才华就拜他作了中大夫，因击破东越有功，征入为主爵都尉，列于九卿。袁桷笔下的樵夫同朱买臣一样，人穷志不穷，个个希望自己能像朱买臣一样有朝一日时来运转，希望被朝廷重用。
大运河的繁华也给地方文化带来深刻影响，景山这个千年古老地名的由来被记载于册。明成化年间，兵部郎张弼（1425—1487）再次路过景山，登山揽胜，睹物思人，写下《过境山忆中书天骏弟》：“昔年同上境山颠，日色微茫入暝烟。今欲登山谁是伴，蓬窗独坐一凄肰。”诗序中自注：“是山俗呼耿，或作景。予天顺乙卯秋与天骏同登阅碑文，乃作境肰碑文亦不甚，可依据旧志，果何如？”由此可知景山地名是由“耿山”谐音演化而来，元代黄公绍《古今韵会举要》里面有耿的字音介绍：“耿，古幸切，音与刭同，说文目着颊也。”景和耿同音不同字，如同乾隆皇帝把徐州的垞城写为茶城一样，为的是听写方便。耿读景很可能是南方人带来的方言，这种语言差异反映了人口迁徙带来的语言差异。
明代晚期，曾官职南京工部主事、总督漕运的张瀚（1510—1593）在《松窗梦语》中也记载了耿山，“自房村渡吕梁、徐州二洪为彭城，由此溯流而上，逾耿山，至沛县，皆直隶界矣。夫二洪之间，犹可鼓枻而前，耿山以上，大水漫漫，浩荡无涯，皆自溜沟来，不从浮桥出。村落仅存高阜之十一，余皆巨浸波涛，舟航无岸可傍，停于水中。”黄河带来的泥沙把吕梁洪、百步洪等处淤塞，黄河之水不得不由东运河排泄，导致留城淹没，微山湖形成，徐州以上汪洋一片。
寺庙林立境山镇
境山作为一个大镇，设有储备粮仓，明嘉靖本《徐州志》：“济留仓四，一在吕梁，一在境山，一在黄山村，一在赵团山。” 济留仓储备粮食用以备荒和赈民，徐州共设四处，除了赵团山位于黄河旁边，其余三处均位于大运河旁边。
大运河的繁荣对境山成为一个大镇起到拉动作用，境山各方面得到长足发展，尤其在文化方面特别显著。此时境山有官府设立的大型书院——境山书院。境山寺庙林立，香火旺盛，从山下到山上，大大小小的寺庙有五座，几乎把境山西部的主峰全部占满了，民国本《铜山县志》记载了火神庙、真武庙、关帝庙、潘公祠、大云圣教寺等。诗人黄省曾（1490—1540）路过境山留诗《境山寺》：“石磴层悬刹，花梯客驻攀。云侵萧子国，天入楚王山。马法藏金殿，龙灵护绿关。林台销赤日，旅眺一怡颜。”
潘公祠祭祀的是明嘉靖年间工部侍郎、总理河道潘希曾。潘希曾，字仲鲁，号竹涧，浙江金华人。嘉靖八年，黄河在徐州境内泛滥成灾，大运河淤塞，漕船与客船无法通行，潘希曾火线接任总理河道，筑徐沛长堤四百余里，疏通徐沛间运河淤塞，保证了大运河畅通无阻，嘉靖十一年因过劳去世，时年57岁。
五年后，即嘉靖十六年（1537）秋，境山百姓感恩潘希曾疏通大运河功绩，在村民郝端、伊逵倡议下，大家集资建造了一座祠堂以纪念这位功臣，《侍郎潘公祠堂记(祠在境山)》：“民何德公之？理河不扰民，不激水，漕舟通，利国富民，安饮水者思禹不能一朝忘也……。” 祠堂落成之时，山东按察司副使宋圭和徐州知州陆时望亲临现场，百姓还编排民间戏曲歌颂潘希曾：“河之水兮汤汤，公之灵兮洋洋，岁时伏腊兮，民曷可忘？”
大运河横贯南北，百舸争流，千帆竞渡，流经景山时间长达三百年余年，也给徐州留下一笔宝贵的大运河文化遗产，但愿景山能够早日纳入大运河文化带规划和开发，让历史文化与现代生活融为一体。
