酒镇洋河因河而兴，因酒而名，高粱让洋河美酒独步天下，洋河人对高粱有着特殊的情感。
用高粱制酒的历史，可以追溯到史前。汉代许慎的《说文解字》载：“杜康始作秫酒。”说秫酒是杜康发明的。
晋代学者江统不同意许慎的说法，在所著的《酒诰》中说：“酒之所兴,肇自上皇。或云仪狄,一曰杜康。有饭不尽,委余空桑。郁积成味,久蓄气芳。本出于此,不由奇方。”他认为，酒不是哪一个人发明的，而是先民们舍不得把吃剩的高粱饭丢弃，放在大桑树的树洞里，时间一久，它发酵起来，散发出一种迷人的香味。杜康由此悟出造酒的原理，有意识的用高粱酿酒，这种酒古人称为“秫酒”。
民国版《哲学辞典》记述：“白洋河。所在居民尚制酒；以酿高粱酒名。”
受洋河的影响，洋河周围乡村也有许多槽坊。2019年，我承担《酒镇洋河》“村居掌故”篇的采编任务。在调查中发现，有许多村都曾开有槽坊，河西庄、学校、闸圩、陈圩、张渡等村的槽坊都不止一家。
这样的场景，与曹植“七步诗”描述的何其相似，但槽坊的“兄弟相煎”，却使高粱得以升华，化作举世闻名的美酒——洋河大曲。我用诗人潘莹先生教我的方法，仿七步诗学作一首七绝：
槽坊蒸酒
蒸粱燃秫蒿，粱在甑中熬。
手足两兄弟，丹心酿酒醪。
高粱浑身是宝，是槽坊不可或缺的原料，因需求旺盛，种高粱收益比种其它作物高，所以乡民乐于种植。充足的原料供应，也促进了洋河酿酒槽坊的兴盛。
也有例外，每逢元宵佳节，人们会把糯高粱（俗称黏秫秫）代替糯米磨成“黏面”，搓成汤圆端上餐桌，以示阖家团圆，生活甜蜜。记得小时候，一到年关，乡下的表叔都会送来几斤黏面，说是自留地种的。礼尚往来，母亲会用两瓶洋河大曲作为“回礼”。
虽说高粱不上餐桌，但高粱茎秆制品却是千家万户不可或缺的。盖锅的“锅拍子”，刷锅用的“刷把子”，扫地、掸床用的笤帚，都是用高粱的茎秆做成的。
锅拍子用处很多。逢年过节包饺子搓汤圆，包好的饺子和汤圆要先放在锅拍子上，然后再下锅煮熟。刚出锅出笼的包子馒头等，要先放在锅拍子上晾凉，然后再端上餐桌……除了厨房里离不开之外，锅拍子在农家还有许多用处，比如用它来滚黄豆选种等。
“腊月二十四，陈尘扫房子。”过了小年，家家户户大扫除，扫地、掸床用的笤帚就派上了用场。
“二月二，撂火把。”在用旧了的秃头笤帚和刷把子上浇上洋油（即煤油），就成了二月二晚上孩子手里的火把。……
高粱种植史
洋河处于泗水之滨，本是“鱼米之乡”，粮食作物以水稻、高粱和三麦为主。黄河夺占泗水以后，泗阳“淤土带沙，风高寒早，不宜艺稻，……”（《桃源县志》语）高粱成了居民赖以生存的主要作物，被大面积种植。
继位的乾隆皇帝鼓励垦荒，沿续了以限制消费，节约粮食为目的的禁酒政策。乾隆鼓励垦荒，大力推广玉米、山芋等高产作物，提高了粮食总产量，禁酒令名存实亡。种植面积减少了，高粱渐渐远离百姓餐桌，堂而皇之地进了烧酒的槽坊。
晚清和民国时期，高粱种植面积稳定。据县志记载，民国20年（1931年），宿迁县种植高粱42万亩，总产1849万公斤；民国21年（1932年），泗阳县种植高粱9.9万亩，总产20万石。这些高粱能基本满足两县槽坊的需求。
建国初期，宿迁、泗阳两县的高粱种植面积相对稳定。1949-1955年，宿迁县年均种植高粱29万亩，总产1122万公斤；泗阳县年均种植高粱17万亩，总产492万公斤。
1956年后，两县的高粱种植面积逐渐减少。宿迁县农田大面积改种水稻，高粱改为零星种植，1971年后，全县高粱种植面积不足万亩。泗阳县农田大面积改种棉花，高粱种植面积逐年递减，1971年，全县种植面积降至1.4万亩。
为了解决原料不足的问题，泗阳县人民政府于1979年在中扬、屠园等乡建立高粱生产基地，每年种夏高粱5万亩左右。其它乡镇的高粱种植都是零星种植。
水是酒之血，粮是酒之肉，好酒源自好原粮。宿迁是中国白酒之都，进入新时代，建设酿酒原粮基地，培育专用酿酒高粱，逐步实现酿酒原粮“本地化”，成了宿迁市政、企、农、商的共识。
宿迁市农科院在洋河新区建立酿酒原粮研发基地，率先培育出了生态抗虫酿酒高粱“洋绵9号”。经专家测产亩产可达408.4公斤，单宁含量1.63%，总淀粉含量74.2%，其糯性好、出酒率高，填补了江苏省酿酒高粱专用品种的空白。
洋河酒厂在洪泽湖湿地建了酿酒原粮生产基地，2021年8000余亩高粱喜获丰收，平均亩产400公斤以上，单季高粱平均亩纯收益超过600元。
洋河高粱红
2022年6月，张渡村党支部与宿迁市农科院开展支部共建，合作试种“洋绵9号”酿酒高粱，试验田迎来丰收。通过测产，一亩地收获400多公斤高粱。
张渡村采用“党建+合作社+农户”模式，成立了合作社，在种（养）、收、售等环节为村民提供帮助和支持，动员了30多户村民入股。当年11月15日，村里组织“种好酿酒高粱 带领村民致富”分红活动，30多户入社村民不仅领到了土地租金，还分到了红利。
村党支部还鼓励村民在家前屋后的零星土地上试种，让大家尝到种高粱的甜头，引导更多的村民入社，以期实现规模化种植。
张渡村党支部书记陈磊告诉我们：“明年，我们将组织高粱病虫害的统一防治，减少村民劳动投入，降低农本；优化统一品种，增加订单农业，提高单产效益；统一托管，让小田变大田，提高整体效益，让农民增加收入。”