四 、琼花枯萎
葛华回到家，闻到一股刺鼻的药味，见张瑶正在炉子熬中药，他见妻子躺在床上，脸色腊黄，他附身在妻子身边，轻声问道:“琼妹，怎么样啦？”
张琼睁开无神的眼睛，见丈夫关心地样子，轻声说:“这两天总觉心里堵得慌，下身老是不干净，她姨请中医来看了，中医把脉说我月地里感染，又开了几副中药来。”葛华安慰妻子:“琼妹莫怕，等孩子满月，我带你去上海找名医专家查查，一定治好你的病。”药熬好了，张瑶倒进碗里凉着，问:“姐夫在家吃饭吗？”
葛华说:“这几天宣传队又接了一个去徐州会演的通如，我得组织节目训练，不在家吃了，你把你姐伺候好，也别让孩子饿着，你也要吃好，注意身体，这个家全靠你，妹妹辛苦了。”张瑶说:“姐夫你放心，姐和外甥女都受不着屈，我不吃也让她娘俩吃好。”葛华深情地望着这个如花似玉的小姨子，心头撞鹿一般，说了句:“妹妹辛苦。”然后恋恋不舍地走了。
张瑶把凉好的药端给姐姐，姐姐闭着眼一气喝了，张瑶赶紧捏了块冰糖给姐姐过嘴，孩子醒了，刚啊啊两声，张瑶赶紧把她抱起来，在怀里摇了几下说:“宝贝饿了吧？找妈妈去。”
张琼接过孩子，看看女儿红彤彤的小脸，不由亲了一口，然后解开怀，露出一对雪白的兔儿，让女儿吸吮左边的奶头，张瑶又去热羊奶。
张瑶忙着给姐姐做饭，姐姐喜欢吃妹妹的擀面皮，打鸡蛋，浇香油，只是近来胃口不好，想吃点蒜泥，放点醋，张瑶早已备好材料。
把 妍儿喂好，吃饱奶后妍儿安静地睡着了，姐俩开始用餐，张琼一碗面皮没吃完，推给了妹妹，张瑶喜欢吃煎饼卷辣椒，蒜泥和炒辣椒都能刺激胃口，增强食欲。
姐姐吃完就躺下了，妹妹洗擦完碗筷，看看快到上班时间了，她告诉姐姐:“我得去店里一趟，检查一下职工上班情况，过一会就回来。”
张瑶到了酱园店，只见供销社副主仼汪欣正带着一帮人检查工作，汪副主任正指责营业员小红卫生工作没做好，柜台上有灰尘，货架上有蜘蛛网，院内酱缸的上方，盖子没履加防雨布……。
原来，汪副主任一行人进入酱园店门市时，见小红正坐在一边打毛衣，身上也没穿工作服（蓝色大褂），一系列不规范行为令主任不满意。
张瑶见是汪副主任带队，忙着打招呼，主动承担责任，说因为姐姐这几天生病，姐夫没在家，她忙着照顾病人，伺候小孩，让工作受了影响，现在立即整改。
汪副主任名军，今年三十出头，对张瑶的美艳垂涎已久，只是惧于公社主任的权威，没敢过分表露。
见张瑶把责任一担挑，反倒笑逐言开另有说辞:“张经理，县社通知星期六上午大检查，请你把酱园店卫生整理一下，一向你们都是卫生标兵，这次争取再创辉煌。”说完，带人走了。
汪副主任一行人刚离开，张瑶说:“小红，你怎么一点眼色也没有，哪能在店里打毛线，你看看书，听听收音机，把柜台和货架用抹布擦擦，也不至于挨批评，快去打水、拿抹布来，咱一块干。”
小红苦着脸说:“张姐，汪军他是鸡蛋里挑骨头，故意找差，他几次来店里跟我瞎扯，要我晚上跟他看电影，听戏，我没跟他去，他家那母老虎太吓人，招惹不得。”张瑶说:“身正不怕影子斜，男人再风流，只要女人自己把得正，少招惹那样的，他还能强迫你？”
小红由衷地佩服张瑶，她知道张瑶后台硬，姐夫在公社、县里都出名，姐夫的姐夫是公社主任，大权在握，虽然张瑶俊俏迷人，但张瑶走的端，行的正，没有敢对她非礼的，有两个青皮浑鬼曾来酱园店说下流话，让张瑶骂的狗血喷头，并用刷酱缸的脏水把他们泼得跟落汤鸡似的，从此没有人再敢来撒野。
小红初中毕业后，不愿在生产队干活挨累，她爹和公社书记沾点亲戚，就给招供销社来了，重要部门进不了，被安在酱园店卖酱油醋，避开风吹日晒，可以穿干净衣服，即使加用工作服外罩，也不掩其女生风采。
小红进店一星期，就被张瑶的一身正气和庄严气度所折服，张瑶的言行举止都有大家风范，通过交谈，小红知道张瑶的父亲是小学教师，母亲也是知书达理的大家闺秀，她自觉向张瑶学习。
汪主任看见小贾打毛衣，其实是小红刚学会织手套，正研究针织技术，没注意来人是检查的，被汪主任“吹薄土找裂缝”指责一通，沒敢吭气，正巧被经理给担过去了。
小红佩服经理，不“落井下石”，她忙着打水，用抹布把柜台、贷架，酱醋缸沿都擦一遍，对于院子里的几个酱菜缸盖，自有做菜的师傅管理，都有责任人。
忙完了，小红和张瑶坐下休息，刚说一句话，来了个打酱油的老太太，一边向店里走一边骂:“遭天杀的瘟狗，咬死了我正下蛋的老母鸡，养狗的贱货不认账，我吃完死鸡还得骂她三天。”
小红听明白了，这老太太从昨天晚上就骂鸡叫狗咬了，真是“鸡犬不宁”，老太太口中骂的这个“她”是与之对门的闫婆婆，闫婆婆儿女都在外地，自己觉得日子寡淡，就喂了一条黑色母草狗，这狗下窝子生四条小狗，闫婆的狗食盆里有充盈的狗食，老太太的鸡打食就进了闫婆的过道屋，啄吃狗食，下窝的母狗护食，咬死了母鸡。
听到母鸡被咬的嘎嘎叫声时，老太太去找鸡，鸡已血淋淋地躺在地上，见老太太去找鸡，护窝子的母狗就对老太太呲牙咧嘴汪汪叫，叫得老太太气往上涌，又骂狗又骂人。
闫婆自知理短也不还嘴，不道歉，嫌老太太跟狗一般见识。
小贾见老太太来打酱油醋，就劝了她几句，让她消消气，把死鸡煮吃算了。老太太不息气，嘴里还在不干不净地骂人。
这老太太与张瑶家沾点亲戚，听老太太没完没了的唠叨，就想去劝几句，不去多事就无事，谁知这一多事，事就来了。
老太太的娘家与张瑶的姥姥家是三服里的近门子，张瑶该喊老太太表姨，她到了表姨家见表姨正烧水烫鸡，就劝表姨别生气了，喂鸡就是留吃的。老太太一见张瑶，不知怎的就扯了题外话，说闫婆的外甥女杨娟作风不正派，勾引葛华搞破鞋，听说都弄大肚子了。
张瑶一听这话，吓出一身冷汗，姐夫平时挺正经的，能干这事？那年头社会上对男女作风问题最敏感，搞破鞋能弄的男女都身败名裂，弄不好，脖子上掛一只破鞋，被人押着游街，什么脸都丢尽了。
张瑶嘱咐表姨可别向讲，不管真假，若传到姐姐耳里，姐姐的命都难保了。