廊桥往事之太平桥 （作者：陈贻涛 ）

家乡三面环水，有三座古香古色的廊桥，堪称夫夷三绝——村南新寨河上的叫隘头桥，村北长湖河上的叫雷打桥，在两河交汇的双江口的叫太平桥。

这三座桥，各有各的模样，各有各的传说，各有各的前世今生。

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村东头双江口那座桥，叫太平桥。太平桥以前是我们村里上千人下城最方便的通道,也是我村至今保留得最好的桥。远远望去，它像一条长龙横卧在江面上，乌黑的桥背，像是龙脊上的鳞片，翘着的飞檐，像是龙头上的虬须。走近去，这桥平卧在江面上，和雷打桥一样，也是三个桥磴。

桥两头均有桥亭，桥上也两边都有桥廊。桥檐的柱子也是双排的，桥的中央有个八角亭，上边雕龙画凤的，比桥屋背要高。整个桥，不管是桥磴，还是桥廊都比雷打桥要矮小，没雷打桥那样高大气派。太平桥倒有大家闺秀的味道，如果说雷打桥是男人，那太平桥就是个女人，而且是缠着脚，又十分精致的女人。

桥下是深深的河水，平缓而又灵动，像女人身上的胭脂，透着光泽，泛着诱人的气韵。桥廊的两边是密密麻麻方条儿，那是栅栏，厚得挤不过小儿的头颅，那是安全考虑，因为桥下的水太深。桥廊的横方上，有花鸟虫鱼的图案，活灵活现，栩栩如生，至今还隐隐可见，透着几分优雅，像一个少女穿着古装从时空的那边穿过走到。

桥的下边五十米处，就是新寨河与长湖河交汇处，河中央是个圆圆的沙洲，像个宝石，站在对面的雷公岭看双江口，真有点双龙抢宝之形状。太平桥的桥头南端，有个太平庵，是家乡的道观之一。每逢初一十五，信道之人都要进庵堂上香烧纸，寻求庇佑，事后都会和上下县城的乡民在桥上歇息，闲聊过往古今事。

最惬意的事是六月天，酷暑难挡，村民们三五成群地来到太平桥上歇凉。男人们穿上裤衩儿，桥板上一躺，睏得像个死猪一样，有些不安份的男人，裤裆里那根儿不老实的顶起，像撑起一把小伞。顽皮的小伙伴们在旁人的指使下，用草绳儿去捆鸡鸡，惊醒了正在做春梦的男人，引来了一阵大笑，惊飞了河面上的一对野鸭子。女人们也袒衣松带地来到桥上，一边忙着针线活，一边闲聊着左邻右舍的花边新闻，窃窃私语，眉开眼笑。

河面上的风浸浸的，失去了夏日的躁热，显得那样的温顺，像个少女，时不时的掠过河面，轻轻地掀开桥面上休闲人的衣下摆，悄悄地地伸进去，抚摸着油滑的肌肤，那味儿，那感受，真的就是六月天吃下冰凉粉，透底舒服。

一个深秋时节的早上，我与妻散步来到太平桥上。河面上还冒腾着水雾。河堤上的杨柳树早已没有叶儿，枝条儿兀兀地竖在半空中，和风作伴。我站在桥中间，看前顾后，再仰头望着桥顶，真觉得它矮小，站在桥中，实在有点压抑。

我无意识地爬上木方，伸手抽出桥背上的几片泥瓦，抺去瓦上的垢尘，那瓦片上露出″太平”二字。我有点惊讶，叫妻子拿着，再爬上去，又掏下几片瓦，再抹干净，依然可见”太平”二字。

这桥是太平天国留下来的么？我回家问父亲，父亲支吾着说不准，也许是修桥烧瓦时的号记吧。

后来，这桥在父亲的操持下，向乡民们募捐了些钱物，修缮了两次。父亲在世时，还为这桥纳入县域文物古迹，向文管局打了几次报告，也委托我们去找关系，打理一下，最好能把这桥作为文物古迹保存下来。我也询问过，县里说太穷，好像也不太重视，加上工作也忙，这事也就不了了之。

一则现在我也即将退休，有时间了，再则像这样保存完好的桥也实在少了，三则是家父遗愿，我有保护好这桥的义务和责任，我总想为家乡的桥做点什么了，哪怕是写上几行怀念的文字。

家乡的三座桥，除了太平桥还保留古风古貌外，隘头桥和雷打桥早已不复存在，代替它们的是厚实宽阔的水泥桥。水泥桥虽极大地方便乡亲们的出行，但我每次开车从桥上驶过，总免不了左顾右盼，像在寻找什么，或许想在日夜不息的河流中，捞上我不灭的记忆

作者简介：陈贻涛，中小学高级教师。从小热爱文学创作，八十年代曾在《湖南日报》发表新闻并获二等奖。现赋闲在家，重拾三十年前丢下的笔头，写记过往故事。