一字千金洗沉冤(作者:刘向侠)

一字千金洗沉冤(作者:刘向侠)

周七猴子和几个举子赶考来到河北地界,天晚了,看看前头不远有家客店,布幌子上写 ;‘招财客店’就和众举子前去。来到客店院里半天,也没见有人出来招呼,四处冷冷清清。周七猴子大声问;“有人吗?俺们要住店。”喊了有三 四声,才见从后院出来二十多岁的大嫂,穿一身重孝。怀里还抱着个婴儿。两眼又红又肿。到了众人跟前,福了一福说;“客官,俺无法招待你们,请到别处去吧!”

周七猴子觉得怪就问大嫂;“既开店,就巴不得多来人住店吃饭,你怎么还往外撵俺们?是怕俺们不给你钱吗?”大嫂流下泪说;“客官,开店哪有怕来人的,因十天前俺孩子爹上山打柴摔死了,俺老公爹疼儿心伤过度,也病倒在床,俺孤寡一人,孩子幼小,借债无门,举目无亲,连给公爹看病的钱,都是俺卖当初陪嫁的几样首饰钱,现钱也花完,可怜公公水米不进,无钱抓药,家中能卖的都已卖光,俺自己连饭都吃不上,哪有什么来招待你们。”话没说完早已泣不成声。

众举子听了都跟着伤心掉泪,可怜这女子,可都是些穷举子,带点盘缠,路上用都还不够,哪有多余钱来接济她。众举子都知周七猴点子多,都说;“七兄,快给想想办法,你看他孤儿寡母的多可怜。”

周七猴闷头想了会说;“大嫂,你明天到县衙告状去吧。”“告状?我去告谁?”“你别问告谁,只管去告。我给你写状纸!”大伙赶紧铺纸,研墨,周七抓过笔“刷”“刷”两下,状纸写好了。大伙一看,愣眼了,状纸上只有一个字“冤”!

周七猴把状纸卷巴卷巴交给了大嫂,又低声交代了半天,只见大嫂点点头,拿着状纸抱着孩子回后院了。众举子也只好将就着把自带的干粮弄点汤喝,睡下了。

第二天,大嫂怀抱幼儿击鼓喊冤,县官升堂问案,大嫂把状纸递上,县官展开一看,上面只有一个“冤”字。县官说;“这一女子,把你的冤情讲来。”“大老爷,民女冤!”“怎么冤?””小妇人冤!”“快讲冤情。”“冤!冤!冤!”县官左问右问,她只是一个“冤”。这可把县官难住了。他看看状纸看看大嫂。猛然醒悟;“是了,是了,她年纪轻轻,定是怕堂上人多不好讲话。”“左右全都退下!”衙役们都退下了。县官走到大嫂跟前说;“你有什么冤情说出来老爷为你做主。”大嫂抱着孩子跪爬半步到县官跟前低声问;“大老爷,我夫新丧,家中公爹老,怀中孩子小,无财又无产,大老爷,民女是嫁人好还是不嫁人好?”这可把县官给问住了。要判她改嫁,她年迈的公爹和幼子谁来养活,再说,要是她公爹到上边告我状,说我让寡妇再嫁,那非去官治罪不可。要是不判她改嫁,一个年轻寡妇拿什么养老抚小,叫她去抢人不成。这 这 这可怎么判好呀!县官急得直擦汗,乱转圈,又不能不判,最后一咬牙说;“这样吧,本官给你一纸凭证,自这月起,每月到县衙领取十吊钱,如我换任,哪任不给你,你也像今天这样告。今天先领取十吊钱回家去吧。”

大嫂欢欢喜喜背着十吊钱抱着孩子回家了。对周七猴子和众举子千恩万谢,把告状的经过一讲,众人都齐竖大拇指说;“七猴子兄,这一吊钱是一百文,十吊钱是一千文,你可是‘一字值千金’哪!”

【作者刘向侠为江苏邳州民间艺术家协会副主席、非遗项目周七猴子故事传承人】

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