周七猴子祖上留下一大块地,里边没种庄嫁,全是一两搂粗的大柳树,有千把棵.
周七猴子本家有个二大爷,叫周半仙,虽然家里有万贯家财,可是个出了名的铁公鸡,一毛不拔.平时跟人打交道,占了二分利还得算吃亏了。抠鼻孔砸手指头，一点油水也不能漏。
周半仙早就看着周七猴子的树眼红了，一心想把他这千把棵大树弄到手赚大钱，可周七猴子不愿卖，因此整天在那里瞎算计，瞅机会。
恰巧，周七猴子要和本乡的举子一块上京赶考，没有路费。周半仙主动找上门。“七儿，听说你要上京赶考没有盘缠，把你祖林的大柳树都卖给我吧，我给一两银子一棵。二大爷是怕你缺钱用，误了考期，换别人五钱银子一棵俺也不要呢！”周七猴子听了心想：“我这千把棵树，哪棵少说也得值五六两银子，给我一两银子一棵，还喊吃亏了。好！今天就叫你这个铁公鸡掉几根毛。”
周七猴子想好了注意，说：“二大爷，大柳树我都卖给你，我地头的那棵柿子树不卖，我爱吃柿子，留着结柿子吃。”“行，行，咱赶快立个字据吧。”周七猴子拿来纸笔写上：“杨柳千棵，是树一棵不卖，卖银一千两。立据人：周七猴子，”写好递给周半仙。周半仙扁担长的“一”字都不认识，怕周七猴子哄他，又找人念了一遍，听听不假，和周七猴子念的一样，这才拿一千两银子给周七猴子。
第二天，周半仙带人来伐树，周七猴子怎么也不让他伐。周半仙急了：“七儿，你怎么不让我伐，这千把棵树可都是我花银子买你的，咱可是立过字据的。”“字据上也没写我要卖树给你，我光卖这树下的地给你。”“我有字据，不怕你赖，你敢跟我到县衙里去讲理吗？”“去就去。”
两人拉拉扯扯来到县衙，县官升堂问案。周半仙抢先说道：“大老爷，小人买他一千棵大柳树，讲好一千两银子，银子也给他过了，字据也立了，谁知今天我去伐树，他翻脸不认帐，不让小人开锯。”周七猴子说：“老爷，小人光说卖那块长树的地给他，没说要卖树给他，他仗着有钱，想讹我。”“咳！别吵，到底怎么回事，你们把老爷我也吵糊涂了。”“老爷，小人有字据为证。”“拿上来。”周半仙递上了字据，县官接过一看，上面写：“杨柳千棵，是树一棵不卖，卖银一千两。”看着，心里就琢磨开了：是树一棵不卖，不用说，只要是树，就不卖。卖银一千两，定是卖那长树的地。哼，这铁公鸡富得流油，来打官司一文也不送，早送些钱来还差不多。这下人家占理，你铁公鸡想打赢，门也没有。
“啪！”县官一拍惊堂木：“大胆周半仙，字据上写的清清楚楚，是树一棵不卖，你却跑这来诬告好人，本县罚你一千两白银，快回去送来。”“老爷，他说柿树一棵不卖！”“我明白！是树一棵不买，光卖地！”“我要他树荫地什么也不长，能干什么？”“你是愿打愿挨，还不快滚回去送罚银来！”
周半仙爬起来就往家跑，一边跑一边喊：“我的银子，他说柿树一棵不卖，我的银子！”回到家连气加心疼钱，睡倒一个多月没能爬起来。