“不平则鸣”这成语，有学者研究探讨，说是韩愈说过，“大凡物不得其平则鸣。”意思是，大凡物类受到不公平待遇，就要发出不满的声音。该成语即是由韩愈此言简化而来。
人们的情绪变化，与客观环境的影响和外物的作用密切相关。当受到不公平待遇时，情绪的起伏不定就会被激发出来；受到不公平待遇的程度愈深，这种激发就愈强烈。
中华民族崇尚道义，在人际交往中讲究容谅宽厚，谦和待人；在国家和公众利益面前，人们识大体顾大局，宜忍则忍，该让则让。但是，面对压迫和欺凌，中国人民绝不畏缩，不平则鸣，奋起抗争。
在新中国成立前的漫长岁月里，官逼民反，中国人民反抗统治者剥削压迫的斗争，从来没有停止过。
不平则鸣，明末李自成领导的农民起义，针对土地高度集中、赋税沉重的状况，提出了“均田免粮”的口号，要求分给农民土地，减免农民赋税。这标志着中国封建社会的农民战争，已发展到向封建所有制进行冲击的新水平。
古往今来，许多仁人志士，在百姓遭受苦难的时候，慨然向前，挺身而出，为百姓之不平而鸣。他们不计个人安危为民请命，维护正义，令人钦敬感佩。他们的义举，体现了中华民族高尚的道德风范。
唐代的魏征，多次对唐太宗犯颜直谏，面折廷争，促使其清明政治。明代的海瑞，冒死上疏嘉靖皇帝，指责他昏庸无道，以至官贪吏虐，民不聊生。
不平则鸣，从某种意义上说，也是一种道德品质，它对人们的道德修养提出了明确要求。它要求人们在“不平则鸣”之际，还要做个“敢鸣者”、“善鸣者”和“公平者”。
不平则鸣，在人际交往中，有助于促进人们做一个说话办事的“公平者”。如若人人都努力坚持公正原则，按照一定的社会标准（法律、道德、政策），实事求是地待事、待人、处世，就会提高人们的道德素质，密切人际关系，促进社会安定团结，真正达到“公则天下平矣，平得于公”。
我们每个公民，都要做一个好公民，每个人都“不要破坏天平盘上的平衡”，在平衡中进行道德判断，努力争取做一个说话办事公平、公道、公正的人。