小时候看了一出古装折子戏叫《小寡妇上坟》，这是一出哭戏，很动情感，唱到悲伤动情处，让人哽泣不止跟着掉泪。刻印脑际几十年的唱词记忆犹新：
年年有个清明天（清明节的意思），
家家户户把坟添。
有夫人添坟不用愁，
奴家无夫愁肠断。
雨泪滚腮步趔趄，
怀抱着小娇儿扛着铁锨
——
这些唱词道出来了清明节，人们对亲人哀悼怀念的真诚情怀。不免产生了对清明节些许习俗的探究。
清明节到来时，我国很多地方都有在门口插柳枝的风俗。关于这种风俗的来源，在我国已有二千多年的历史了。
远在春秋时代，晋文公是位很有恩德的帝王，他在即位前曾被骊姬陷害，被逼无奈在外逃亡了19年。即位后，马上对随同他一起逃亡的大臣们逐个按功行赏，但却忘记了一个侍候他多年的大臣——介之推。介之推遂与母亲一起到绵山归隐不在扶佐朝政，晋文公得知后，马上派人到绵山上去找他，没有找到。
晋文公知道介之推很孝顺，心想，这么大个绵山，你要不想见我，我就是天天派人来找也很难找到，不如我放火将山一烧，看你还往哪儿躲？自然会背着母亲出来，便可请你回朝了吗？
谁知，介之推不是他想象的那么简单，介之推和母亲宁愿被火烧死也不出山。结果大火烧了三天三夜，山上的石头都烧成红的，但也没见介之推母子出山。普文公带着一群大臣亲自上山去找，结果发现介之推母子合抱在一棵古柳树上被活活的烧死了。
普文公十分伤感和惋惜，愧疚不该放火烧山。为了报答介子推的侍候和敬仰他的孝德，就把他们母子厚葬在绵山上那棵柳树旁，改绵山为介之山。
由于这一天是二十四节中的清明节的前一天，晋文公下令，今后凡清明节前一天不准生火，以哀悼念。
由于这一天大家都吃冷食，所以又叫“寒食节”。清明节那天，晋文公亲手折下一枝柳条插在门口，以招介之推母子之魂，以后人们也学着在门口上插一枝柳条，以为用此可以招祖先之魂。
到了宋代，对“寒食节”又有了文学性的发展，又名“寒食节”为“炊熟”，用白面和枣子做成了飞燕的样子，用柳条串起来，插到门上，叫做“之推燕”。子女们到了成人的年龄，多在这天举行“上头”仪式。很多地方喜欢清明节那天登山，或到郊外去游玩，谓之“踏青”。一些小孩还喜欢到郊外去放风筝，尽情的领略万物争荣的春光。
进入近代，随着社会的进化，习俗也在改变。亲人过世后，安葬时，在墓坑两头揳入定魂鐝，这两个定魂鐝是从柳树上砍下的活树条制做的，遇到雨水季节，定魂鐝生根发芽，天长日久长成柳树，家人以为风水好，可走好运。别人仿效在祖人墓前栽柳树、柏树（柏树周身散发着浓郁的青香，这种味道可以抵制穿山甲吞噬故人的骨骸），沿袭成俗。
为了招示亲人英灵，人们又将“清明节”喻为“鬼节”，因晋文公火烧绵山是清明节的前一天，所以就传为清明节“以前不以后”的说法。趁闫王、叛官没有收拢亲人英灵之前，上坟（添土），祭奠，烧纸钱，以示对亲人的悼念。
这些习惯虽然有点唯心味道，但它确充实了我国攸久的传统文化色彩。